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만 54세 생일을 맞은 최경주가 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈(총상금 13억원)에서 역대 최고령 우승 기록을 세우며 정상에 올랐다.
최경주는 19일 제주도 서귀포시 핀크스 골프클럽 동·서 코스(파71)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 3타를 잃어 합계 3언더파 281타로 박상현과 동타를 이룬 뒤 2차 연장전에서 승리했다.
상금 2억6천만원을 받은 최경주는 2005년 KT&G 매경오픈에서 최상호(50세 4개월 25일)가 세웠던 KPGA 투어 역대 최고령 우승 기록을 새로 썼다. KPGA 투어에서 19년 만에 나온 50대 우승자이기도 하다.
최경주는 1970년 5월 19일생으로, 이날이 54번째 생일이었다.
SK텔레콤 오픈에서만 네 번째 우승 트로피를 수집한 최경주는 KPGA 투어 통산 승수도 17승으로 늘렸다. 해외 투어 13승을 포함하면 통산 30번째 우승이다.
KPGA 투어에서 우승은 2012년 10월 CJ인비테이셔널 이후 11년 7개월 만이다.
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18번 홀(파4)에서 이어진 1차 연장전에서 최경주는 두 번째 샷을 그린에 못 미친 페널티 구역으로 보냈다.
물에 빠진 것 같았던 공은 워터 해저드 내 러프 위에 있었고, 최경주는 세 번째 샷으로 그린 위에 올려 파로 막았다.
박상현도 파를 잡으면서 승부는 2차 연장전으로 이어졌다.
같은 18번 홀에 속개된 경기에서 박상현이 파퍼트가 빗나간 뒤 최경주가 1m 거리의 파퍼트를 넣어 우승을 확정했다.
5타차 단독 선두로 4라운드를 시작한 최경주는 7번 홀까지 2타를 잃고 흔들렸다. 이 사이 박상현이 전반에 버디 3개를 잡아 2타차로 좁혀왔다.
9번 홀(파5)에서 3m 거리의 버디 퍼트로 분위기를 바꾼 최경주는 11번 홀(파4)에서는 10m가 넘는 거리에서 다시 버디 퍼트를 성공, 추격자들과의 격차를 4타로 벌렸다.
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하지만 박상현의 추격은 끈질겼다.
최경주가 12번 홀과 13번 홀(이상 파4) 그린에서 3퍼트로 연속 보기를 적어내는 동안 박상현은 15번 홀(파4) 버디로 1타차까지 따라붙었다.
1타 뒤진 채 18번 홀(파4)에 들어간 박상현은 회심의 두 번째 샷을 날렸지만, 공은 그린을 맞고 홀 뒤로 흐르는 바람에 더 이상 타수를 줄이지 못하고 경기를 마쳤다.
최경주는 17번 홀(파3)에서 티샷을 그린 오른쪽 벙커에 빠뜨린 위기를 파로 막아냈다.
18번 홀(파4)에서도 두 번째 샷을 그린 뒤 벙커에 빠뜨린 뒤 보기를 적어내 연장전에 들어갔지만, 2차 연장전에서 우승 트로피를 들어 올렸다.
<연합뉴스>
