컨슈머타임스=안솔지 기자 | 소비자단체가 식품기업들의 잇딴 가격 인상 행렬에 "실적 개선과 이윤 추구를 위해 소비자들의 부담은 외면하고 있다"고 비판했다.
한국소비자단체협의회는 28일 성명을 통해 "현재 가격이 인상된 품목들의 주요 원재료 중 코코아를 비롯한 원두 등 일부 원재료 가격이 오른 것은 사실"이라면서도 "밀가루, 식용유, 옥수수 등은 전년도와 비슷하거나 일부는 오히려 하락했다"고 강조했다.
이어 "정부가 식품업계의 원가 부담을 완화하기 위해 주요 수입 원재료에 대해 할당 관세를 적용하고 수입 부가가치세(10%) 면제, 원료 구입 자금 등의 정책을 지원하고 있다"고 부연했다.
협의회는 주요 식품기업의 지난해 실적을 보면 총 매출원가 증감률이 총 매출액 증감률과 비슷하거나 오히려 낮아 원가 부담이 크지 않다고 분석했다.
예를 들어 남양유업의 지난해 매출은 2023년 대비 4.4% 매출원가는 6.3% 줄었다. 같은 기간 동서식품 매출은 2.0% 증가했는데 매출원가는 1.4% 늘었다. 롯데웰푸드 매출과 매출원가는 각각 0.5%, 2.9% 줄었다.
협의회는 △남양유업 86.3% △동서식품 6.2% △동원F&B 10.0% △대상 43.0% △빙그레 17.0% △오리온 10.4% △CJ제일제당 20.2% △SPC삼립 3.5% 등 식품기업의 지난해 영업이익이 전년보다 증가했다고 지적했다.
그러면서 "K-푸드의 해외 인기로 인해 국내 식품기업들의 실적 호조가 예상되며 주가도 상승하고 있는 상황"이라며 "이번 식품업체들의 연쇄적인 가격 인상의 타당성은 부족하고 소비자들이 납득하기 어려운 것으로 보인다"고 꼬집었다.
이어 "정부가 물가안정을 위해 다각적 수단을 통해 지원하며 기업에게 세제 혜택을 제공하고 있음에도 식품업계의 가격 인상 행렬로 소비자가 체감하는 효과가 미미한 상황"이라고 덧붙였다.
협의회는 "정부는 물가안정에 동참하지 않는 기업들에 대한 세제 및 관세 혜택을 철저히 재검토하고 실질적인 소비자 혜택 중심의 지원 정책을 마련해야 할 것"이라며 "소비자에게 혜택이 돌아가지 않는 물가안정 지원은 존재할 이유가 없다"고 강조했다.
이어 식품기업에는 "지나친 가격 인상을 중단하고 원재료 하락분을 반영해 제품 가격을 합리적 수준으로 회귀시켜 소비자 신뢰 회복과 가격 안정에 적극적으로 나서야 한다"고 요구했다.
