이재명 정부 들어 첫 한미 고위급 통상 협상이 미국 워싱턴 DC에서 시작됐다.

산업통상자원부는 여한구 통상교섭본부장이 취임 이후 처음 워싱턴 DC를 방문해 지난 23일 오후 4시(현지시간) 하워드 러트닉 미 상무장관·제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와 동시에 첫 협의를 했다고 24일 밝혔다.

이번 면담에서 여 본부장은 한국에 대한 미국의 25% 상호관세 및 자동차·철강 등 품목 관세에 대한 면제의 중요성을 미측에 다시 강조했다고 산업부는 전했다.

아울러 한미 양측이 조속한 시일 내에 상호호혜적 합의를 도출하자는 의지를 재확인했다고 밝혔다.

여 본부장은 그간 한국의 정치적 상황으로 관세 관련 논의를 진전시키는 데 한계가 있었으나 새 정부가 들어서면서 민주적 정당성과 위임 사항을 확보해 본격적인 협상을 진전시킬 수 있는 계기가 마련됐다고 강조했다.

여 본부장은 이번 협상이 관세뿐 아니라 다양한 제조업 분야에 걸쳐 한미 간 전략적 협력 관계를 도출하기 위한 호혜적 협의임을 강조했다.

또한, 최근 미국의 수출통제 정책 동향과 관련해 한국 업계의 관심 사항도 함께 전달했다.

이번 방미 기간에는 고위급 협상과 함께 24∼26일 제3차 한미 기술협의(technical discussions)도 함께 진행된다.

이번 기술협의에 한국 측은 여 본부장 취임 직후 범부처가 참여하는 규모로 확대·개편한 '대미 협상 태스크포스(TF)'와 관계 부처가 모두 참석해 그간 제기된 쟁점을 중심으로 양측의 수용 가능한 대안을 협의할 예정이다.

앞서 지난달 열린 1·2차 실무 기술협의에서는 양측이 균형 무역, 비관세 조치, 경제 안보 등 분야를 중심으로 협의를 진행했다.

미측은 자국 상품 구매 확대를 통한 무역 균형 추구와 더불어 30개월 이상 소고기 수입 제한부터 구글 정밀 지도 반출에 이르는 다양한 '비관세 장벽' 문제 해결을 우리 측에 구체적으로 요구하는 것으로 알려졌다.

<연합뉴스>

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