컨슈머타임스=안솔지 기자 | KT&G가 최근 불거진 '집중투표제 배제' 논란에 "주주 찬반 의견을 표결에 공정하게 반영하기 위한 것"이라고 입장을 밝혔다.
KT&G는 14일 입장문을 내고 "대표이사 사장 선임을 단독 안건으로 상정하는 정관 변경의 건을 이번 주주총회 안건으로 상정하 바 있다"며 "이는 대표이사 선임에 대해 전체 주주의 찬반 의견을 정확하게 묻고, 이를 표결에 공장하게 반영하고자 하는 취지"라고 설명했다.
앞서 KT&G는 오는 26일 열리는 정기 주총에서 '대표이사 사장 선임 방법 명확화' 정관 변경 안건을 사엉했다. 사장과 이사 선임 방식을 규정하는 정관에 '집중투표의 방법에 의해 이사를 선임하는 경우 대표이사 사장과 그 외의 이사를 별개의 조로 구분한다'는 조항을 새롭게 만드는 것이 골자다.
집중투표제는 이사를 선임할 때 선임하는 이사 수만큼의 의결권을 주주에게 부여하고 원하는 후보에게 집중적으로 투표할 수 있게 하는 제도다. 이를 통해 소수 주주가 지지하는 후보의 선임 가능성을 높일 수 있다.
글로벌 의결권 자문사 ISS는 KT&G의 정관 의안에 반대를 권고했으며 행동주의펀드 플래쉬라이트캐피탈파트너스(FCP)도 '꼼수'라며 반발했다.
이에 대해 KT&G 측은 "출석 주주의 과반 이상의 찬성을 통해 대표이사 사장을 선임하는 것이 당사 정관의 취지에 명백히 부합하는 동시에 주주의 찬반의사를 가장 정확히 반영할 수 있는 대표이사 선임 방식"이라고 강조했다.
그러면서 "복수 후보에게 복수 표를 행사하는 통합집중투표를 통해 대표이사를 선입할 경우 득표순으로 선임된다"며 "이때 50% 이상의 찬성을 얻지 못한 사장이 선임될 경우 사장 후보에 대한 전체 주주의 찬반의사를 정확히 반영하지 못하고, 향후 경영안정성을 저해하는 등의 부작용이 발생할 수 있다"고 우려했다.
이어 "이 때문에 국내외 유력 기관투자자와 주요 주주들은 통합집중투표를 통해 대표이사를 선임했던 지난해 당사 주총에 대해 여러 경로로 우려를 전달해왔다"며 "이에 1주 1의결권 원칙에 따라 전체 주주의 찬반여부를 정확히 반영하고자 정관 개정을 추진하게 됐다"고 덧붙였다.
KT&G 관계자는 "대부분 국내 기업은 이사회에서 대표이사를 선출하는 반면, KT&G는 최고경영진에 대한 주주의 견제 기능을 보다 강화하고자 주주총회에서 대표이사를 선임해 지배구조 측면에서 국내 최고 수준으로 평가받는다"고 말했다.
