임 회장은 사세를 무리하게 확대하는 과정에서 수백억원의 회사돈을 빼돌려 비자금을 조성하고 정ㆍ관계를 상대로 로비한 혐의를 받고 있다.
검찰은 임 회장을 상대로 계열사의 회계장부 등을 조작해 회사자금을 빼돌렸는지, 그렇게 조성한 비자금을 정.관계 인사들에게 건넸는지 등을 추궁하고 있으나, 임 회장은 자신을 둘러싼 의혹에 대해 전면 부인하고 있는 것으로 알려졌다.
검찰은 이날 오전 서울 장교동 C&그룹 본사와 계열사인 대구 C&우방 등으로 검사와 수사관 수십 명을 보내 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등 관련자료를 확보하는 한편 미리 발부받은 영장으로 임 회장을 자택에서 체포했다.
임 회장이 이끄는 C&그룹은 1990년 무명의 지역 해운업체로 출발해 공격적인 경영으로 십수년만에 40여개의 계열사를 거느린 재계 60위권의 중견그룹으로 도약했으며, 특히 참여정부 시절 공격적인 M&A로 사세를 크게 확대했다.
그러나 2008년 글로벌 금융위기로 인한 주력 조선산업의 침체와 무리한 인수합병에 따른 후유증으로 핵심 계열사인 C&중공업과 C&우방이 워크아웃(기업개선작업) 절차에 돌입하면서 그룹 전체가 급속히 무너진 것으로 알려졌다.
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