2009 국제축구연맹(FIFA) 17세 이하(U-17) 월드컵에서 3골을 몰아치며 한국의 8강 진출에 힘을 보탰던 기대주 손흥민(18.함부르크)이 2010-2011 독일 분데스리가 개막을 앞두고 치러진 프리시즌 경기에서 8호골을 터트리며 최고의 기대주로 손꼽히고 있다.

손흥민은 2일(한국시간) 새벽 독일 겔젠키르헨에서 치러진 FC쾰른과 '리가 토탈컵 2010' 3-4위전에서 2-0으로 앞서던 후반 10분 쐐기골을 터트려 3-0 승리에 한몫 거들었다. 중앙선 부근에서 공을 몰고 들어간 손흥민은 페널티아크 부근에서 오른발 슛으로 골을 만들었다.

이날 골로 손흥민은 지난달 4일 시작한 함부르크의 8번째 프리매치에 모두 출전해 그중 4경기에서 무려 8골을 넣는 놀라운 득점력을 과시했다.

팀의 최고 골잡이인 뤼트 판 니스텔로이(네덜란드.8골)과 나란히 팀내 득점 선두로 나선 손흥민은 지난달 11일 팀의 두 번째 프리시즌 경기에서는 해트트릭까지 기록하며 골감각을 과시했었다.

지난 5월 새로 지휘봉을 잡은 아르민 페 감독은 손흥민은 프리시즌부터 손흥민을 1군에 투입해 경기 감각을 키워줬고, 손흥민은 주어진 기회를 살리면서 골 행진을 통해 정규리그 개막을 앞두고 1군 합류의 가능성을 높이고 있다.

지난 2007년 강원도 원주 육민관중학교에서 처음 볼을 접한 손흥민은 2008년 축구 명문 동북고에 스카우트되고 나서 그해 2학기 때 대한축구협회의 지원으로 함부르크로 축구 유학을 떠나면서 새로운 전기를 맞았다.

손흥민은 지난해 10월 나이지리아에서 치러진 2009 FIFA U-17 월드컵에서 태극마크를 달고 출전해 팀내 최다골인 3골을 터트려 한국의 8강 진출을 이끌었다.

지난해 활약을 바탕으로 함부르크 유소년팀에 합류한 손흥민은 꾸준히 성장해 지난 6월 처음 1군에 합류하고 나서 프리시즌 경기를 통해 화끈한 득점포로 코칭 스태프의 눈도장을 확실히 받아냈다.

손흥민이 프리시즌에서 뛰어난 활약을 펼치자 독일 일간신문 빌트는 지난달 30일 '분데스리가의 재능있는 선수 베스트 16'에 손흥민을 포함했다.

빌트는 "아르민 페 감독이 손흥민에게 매료됐다. 유소년팀 코치는 손흥민을 '로켓'이라고 부른다"며 "함부르크는 손흥민과 2012년까지 계약을 맺었다"고 설명했다.