여당 의원들은 강 후보자의 글로벌 역량을 소개하고 새 정부 장관으로서 기대되는 바를 언급했다.
그러나 야당 의원들은 그간 불거진 각종 신상 의혹을 추궁하거나 대답하기 까다로운 정책 질의로 날을 세웠다.
더불어민주당 박병석 의원은 강 후보자에게 "외교부의 순혈주의를 타파할 수 있는 적임자로 기대하고 있다"며 "사과할 것은 사과하고 해명할 것은 해명함으로써 의혹을 풀어달라"고 당부했다.
같은 당 설훈 의원은 "강 후보자가 여성으로서 남성보다 훨씬 어렵게 이 자리까지 올라왔을 것"이라며 "청문회를 잘 통과하기를 바란다"고 기대했다.
더불어민주당 원혜영 의원은 "강경화 후보자를 외교부 첫 여성 장관으로 발탁한 것은 국제무대에서 인정받은 자질과 능력 덕분"이라며 "외교부에서도 좋은 여성 자원들이 제 기량을 발휘할 수 있도록 공정하게 살펴달라"고 말했다.
반면 자유한국당 윤상현 의원은 '5.24 조치에 대해 어떻게 생각하는가' '사드 배치를 중단해야 하는가' 등 민감한 질문을 쏟아냈다.
자유한국당 윤영석 의원은 "미국에서는 탈세가 드러난 공직 후보자가 청문회를 통과한 사례가 없다"며 "본인의 재산 상황을 잘 몰랐다는 변명은 말이 안 된다"고 추궁했다.
같은 당 이주영 의원은 "1984년 학위를 받은 강 후보자의 박사학위 논문에서 35단어가 1976년 발표된 다른 논문과 일치하는데 인용 표시를 하지 않아 표절로 볼 수 있다"고 지적했다.
최경환 의원은 강 후보자의 부동산 투기 의혹과 관련, "이 정도 의혹이면 국장에서 1급으로 올라가는 고위공무원 검증도 통과하기 어렵다"고 비판했다.
강 후보자는 자녀 위장전입과 관련해 "이 자리를 빌려 진심으로 심심한 사과를 드린다"며 "공직자로서 판단이 매우 부족했다. 대단히 죄송하게 생각한다"고 말하면서 고개를 숙였다.
다만 박사학위 논문 표절 의혹에 관해선 "따옴표를 넣지 않은 기술적인 실수였다는 점을 인정하지만 6단어 이상을 표시 없이 인용하면 표절이라는 기준은 논문 발표 당시 없었다"고 해명했다.
탈세 의혹 등에 대해서는 "외국에서 오래 일했고 남편과 재산을 별도로 관리해 서로의 재산 상황을 잘 알지 못했다"고 설명했다.
