▲ 지난 10일 러시아 크렘린 궁에서 열린 수훈식에 참석한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 신동빈 롯데그룹 회장.

신동빈 롯데 회장, 경제·문화 교류 기여 '러시아 우호훈장' 수훈

[컨슈머타임스 김재훈 기자] 신동빈 롯데그룹 회장이 러시아 정부로부터 경제․문화 교류에 기여한 공로를 인정 받아 외국인에게 수여되는 최고 훈장인 '러시아 우호훈장'을 받았다.

수훈식은 10일(현지시간) 러시아 크렘린 궁에서 열렸으며 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 직접 수여했다.

러시아 우호훈장은 국가, 민족간 정치, 경제, 문화 교류에 혁혁한 공을 세우거나 러시아 연방 내 대규모 프로젝트와 경제 투자 유치에 이바지한 사람들만이 받을 수 있다.

롯데그룹은 1988년 서울 올림픽 당시 소비엔트 연방 선수단을 후원하면서 러시아와 인연을 맺기 시작했다. 1990년 양국 국교 수립과 함께 본격적으로 러시아 진출을 검토하기 시작했다.

이후 2007년 롯데백화점, 2010년 롯데호텔이 차례로 모스크바에 문을 열며 업계 최초로 해외 사업을 시작했다. 롯데제과도 2010년 진출해 칼루가 주에 초코파이 공장을 건설했다.

롯데는 2017년 상트페테르부르크에 호텔을 추가로 오픈할 계획이다. 제과 공장 증설도 추진하고 있어 러시아에 진출한 한국 기업 중 최대 규모의 투자 기업이 될 것으로 예상된다.

이와 함께 롯데는 2013년 서울 소공동 롯데호텔 단지 내에 러시아의 문호 푸쉬킨의 동상 부지를 제공하는 등 양국의 문화교류에도 기여해왔다.

신 회장은 "러시아에서 지속적인 투자 기회를 모색할 것"이라며 "모스크바 외에 다른 주요 도시로의 진출도 추진할 것"이라고 말했다.

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