컨슈머타임스=김예령 기자 | 올해 1분기 의약품의 공급 중단 및 부족 사례가 크게 줄어든 것으로 나타났다.
식품의약품안전처(이하 식약처)는 올해 1∼3월 공급 중단 또는 부족으로 보고된 의약품은 총 56개 품목으로, 지난해 같은 기간(100개) 대비 약 44% 감소했다고 보고했다. 2023년 동기(81개)와 비교해도 31% 줄어든 수치다.
유형별로는 공급 중단 사례가 59건에서 34건으로, 부족 사례는 41건에서 22건으로 줄었다.
정부는 의약품 공급 불안의 주요 원인으로 지목돼온 원료 수급 문제를 해결하기 위해 약가 우대 제도를 운용해 왔다. 실제 녹십자는 면역글로불린제제 '아이비글로불린에스엔주10％'의 공급 부족을 보고하며 "국내 원료 혈장 감소 및 수입 혈장 가격 급상승으로 혈장 수급에 많은 애로사항이 있다"고 설명했다.
이에 정부는 바이오헬스혁신위원회 논의 등을 거쳐 국산 원료를 활용한 국가필수의약품에 대한 약가 우대 정책을 시행하고 있다. 국가필수의약품은 보건 의료상 필수적이지만 시장 기능만으로는 안정적 공급이 어려워 정부가 별도 지정하는 의약품이다.
이와 함께 의약품 품절 예방을 위한 대응체계도 보완되고 있다. 제약사의 완제의약품 공급 중단 보고 시점을 기존 60일 전에서 180일 전으로 앞당기도록 한 것이 대표적이다. 보고 시점을 앞당겨 이에 대응할 시간을 충분히 확보해 소비자가 의약품을 사용하지 못하는 기간을 최소화하겠다는 취지다.
해당 내용은 식약처가 지난달 행정 예고한 '생산·수입·공급 중단 보고 대상 의약품 보고 규정' 개정안에 포함됐다.
다만 현재의 약가 우대 정책만으로는 채산성 악화 등 문제를 해결하기에는 부족하다는 점 등이 한계가 있다는 지적도 나온다.
앞서 유한양행은 결핵 등 치료제 '리팜핀캡슐150밀리그램' 공급을 중단하며 "제조 수익성 저하 등 어려움이 있다"고 보고했다.
업계는 약가 우대이 국민건강보험 재정과 환자의 경제적 부담으로 이어질 수 있는 만큼 이와 관련한 사회적 논의가 더 필요할 것으로 보고 있다.
