컨슈머타임스=강나연 기자 | 도널드 트럼프 미국 대통령이 철강과 알루미늄에 대해 25%의 관세를 부과하기로 결정한 데 이어 우리나라의 '대미수출 효자'인 자동차와 반도체에 관세 부과를 검토하고 있다고 밝히면서 국내 자동차업계가 비상이 걸렸다.
지난해 대미(對美) 수출에서 자동차와 반도체의 비중이 총 35%로 가장 큰 부분을 차지하고 있는 데다 특히 자동차 업계는 전체 수출에서 미국 비중이 50%에 육박해 관세 부과 시 현지 가격 상승에 따른 판매 감소가 불가피할 전망이다.
이에 따라 자동차 업계는 관세 부과 시 피해를 최소화할 수 있는 방안을 마련하기 위해 고심하고 있다.
12일 산업통상자원부와 한국무역협회에 따르면 지난해 자동차 수출액은 707억8900만 달러로, 이중 대미(對美) 수출액은 347억4400만 달러(49.1%)를 차지했다.
특히 트럼프 대통령은 "미국이 대규모 적자를 보고 있는 국가와 산업에 중점적으로 관세를 부과하겠다"고 밝혔는데, 자동차 및 관련 부품은 미국의 대(對)한국 무역적자 비중이 71.9%로 가장 커 관세 우려가 더욱 커지고 있다.
이에 따라 현대자동차(이하 현대차)와 기아, 한국GM 등 대미 자동차 수출이 높은 국내 완성차 기업의 위기가 커지고 있다.
그동안 한국은 한미자유무역협정(FTA)에 따라 관세 없이 자동차를 미국으로 수출해왔다. 하지만 트럼프 대통령의 계속된 '무역적자' 발언으로 관세 부과의 사정권에 들 가능성이 커지고 있다.
지난해 현대차·기아의 미국 수출물량은 약 97만대(현대차 61만대·기아 35만7000대)로 현지 판매량의 57% 정도에 해당한다. 한국GM의 수출물량도 반조립제품(CKD)을 포함해 40만대에 이른다.
이에 국내 완성차기업들은 관세 부과에 대비해 현지 생산 확대 등 대책 마련에 나섰다.
현대차그룹은 미국에 최근 완공한 조지아주 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)'에 더해 현대차 앨라배마공장, 기아 조지아공장을 보유하고 있다.
그룹은 관세가 현실화할 경우 HMGMA(50만대)와 앨라배마공장(33만대), 조지아공장(35만대)의 연간 생산능력 늘려 현지 생산량을 최대 118만대까지 늘릴 계획이다. 지난해 현대차, 기아의 미국 내 판매량이 170만대가량임을 고려하면 70%에 가까운 수치다.
다만 한국이 미국의 자동차 관세를 피할 수 있다는 전망도 나온다.
트럼프 대통령이 "유럽연합(EU)은 미국 자동차에 10%의 관세를 부과한 반면 미국은 유럽산 자동차에 2.5%의 관세만 부과하고 있다"며 자동차 관세의 첫 타깃이 유럽이 될 것임을 명확히 했기 때문이다.
여기에다 미국 대표 완성차업체인 GM의 한국 생산기지인 한국GM이 미국에 연간 41만대 가량을 수출하는 만큼 한국에 대해 관세를 부과하기는 쉽지 않을 것이라는 분석도 나온다.
백악관이 지난 2일 배포한 설명자료에서 현대차그룹의 대규모 투자(205억달러)와 HMGMA를 '관세 카드 효과의 모범사례'로 꼽은 것도 한국이 자동차 관세를 피할 수 있다는 전망의 근거다.
강성진 KB증권 연구원은 "미국이 한국산 자동차에 대한 추가 관세 카드를 고집할 가능성은 작고, 협상 카드로 활용할 가능성은 있다고 판단한다"며 "이미 멕시코 등에 관세가 부과된 상황에서 한국산 자동차에 추가 관세를 부과될 시 미국으로 공급되는 자동차 비용이 오를 수 있기 때문"이라고 전했다.
