컨슈머타임스=김하은 기자 | 전 회장 친인척 부정대출, 수백억원대 횡령·배임 사고. 우리금융그룹에 붙은 꼬리표들이다.
외부에서는 우리금융의 잇단 금융사고가 단순히 내부통제 부실이라고 추측하겠지만, 사실 원인은 다른 데 있다. 조직 내 케케묵은 파벌문화가 자리잡고 있기 때문이다.
우리금융의 고질적인 파벌문화는 비단 하루 아침에 만들어진 것이 아니다. 수 해동안 켜켜이 쌓여온 관습에 가깝다.
상업은행과 한일은행의 통합에 이어 평화은행까지 흡수하며 규모를 확장시킨 우리은행은 사실상 통합은행이다.
20여년간 민영화에 시도해온 우리금융은 성과는 뒤로한 채 분파와 연줄에만 의존한 계파문화를 만들어냈다. 이런 음지 문화는 결국 대규모 부정대출과 횡령 등의 금융사고를 초래했다.
지난 10일 열린 정무위원회 국정감사에 5대 금융지주 대표 신분으로는 처음으로 출석한 임종룡 우리금융그룹 회장도 우리은행이 통합은행으로써 오랫동안 민영화되지 못하면서 분파적이고 소극적인 문화가 있음을 인정했다.
임 회장은 취임 초기부터 우리은행 내 음지 문화 타파를 위해 기업문화혁신전담조직을 설치해 교육을 강화했지만, 결과적으로 실패했다. 전회장의 막강한 권한 앞에선 무의미한 시스템에 불과했다.
사고는 잇따르고 상황은 악화되자 금융당국과 정부는 임 회장에 대해 거센 사퇴 압박을 이어갔다.
하지만 임 회장은 자진사퇴 대신 조직쇄신을 선택했다.
그는 국감 당시 제도 개선을 위해 내부자 신고제도 신설은 물론, 자회사 임원 인사권까지 내려놓겠다고 단언한 것. 리더의 권한을 최대한 내려놔 이른바 '황제경영'이라는 오명에서 벗어나기 위함으로 해석된다.
다만 그는 조기 사퇴 여부에는 원론적인 답변으로 선을 그었다.
임 회장은 "책임질 일이 있다면 책임지겠다"면서도 "내부 파벌을 없애기 위해 올바른 기업문화 정립에 매진하겠다"고 조직문화 개선을 약속했다.
임 회장은 우리금융의 거듭된 내부통제 실패를 두고 '절벽에 서 있는 상황'으로 비유했다. '환골탈태'가 아니면 우리금융은 앞으로 신뢰 회복이 힘들 것이라며 계파 갈등, 파벌 문화 근절이 시급하다고 강조하면서다.
금융사고 예방과 제도 개선을 호언장담한 임 회장이 우리금융의 오랜 숙원인 계파 갈등의 종지부를 찍을 지 귀추가 주목된다.
