27일 관련업계에 따르면 금호생명은 지난 17일 이사회를 열어 재무구조 개선을 위해 3.17대 1의 감자를 의결했다. 이는 기존 주식 3.17주를 신주 1주로 바꾼다는 의미다.
발등의 불이 떨어진 것은 이 회사 직원들. 2005년과 지난해 3월 회사 유상증자에 참여하면서 1인당 평균 5천만원이 넘는 주식을 사들였기 때문이다.
액면가를 기준으로 할 때 3천170만원 어치의 주식을 가지고 있는 직원이라면 주식 가치는 1천만원으로 줄어든다. 장외시장에서 팔려고 해도 직원들이 산 가격(주당 5천원)의 절반 이하로 가격이 떨어진 상태다.
지난해 증자 때는 회사 측에서 본사와 각 지점을 돌며 설명회를 갖고 증자에 참여할 것을 권했다. 그 결과 신용불량자 1명을 제외한 전 직원이 총 300억원 어치의 회사 주식을 샀다.
한 직원은 "주택대출 등이 많아 참여가 어려운 직원도 있었지만 회사의 눈치를 보지 않을 수 없었다"며 인사상의 불이익 등을 우려해 증자에 참여한 직원도 적지 않을 것이라고 말했다.
하지만 막상 뚜껑을 열어보니 오너 일가는 증자에 참여하지 않았다. 각각 70만주 이상을 보유한 일가 3명은 단 1주도 사들이지 않았다.
이번 감자 과정에서도 당초 대주주 및 특수관계인은 14대 1, 소액주주는 2대 1로 감자해 소액주주의 피해를 줄이는 감자안이 마련됐으나, 그룹 측이 동의하지 않아 무산된 것으로 전해졌다.
노조에서는 "당장 직원들 중 신용불량자가 나오게 생겼다"며 강력하게 반발하고 있다.
지난해 증자 때 많은 직원들이 주식을 담보로 대출을 받아 자사주를 샀기 때문이다. 감자로 인해 담보인 주식의 가치가 대폭 줄어들게 되면 직원들은 대출의 상당부분을 바로 상환해야 한다.
정종재 노조위원장은 "전 직원이 참여한 증자에 오너 일가는 참여하지 않았다는 데 대해 배신감이 크다"며 직원들의 처지를 고려해서라도 소액주주를 배려한 차등감자가 필요하다고 주장했다.
노조는 앞으로 집회, 금융당국 민원, 국회 방문, 법적 대응 등 모든 수단을 동원해 감자로 인한 직원들의 피해를 최소화하기 위해 노력할 방침이라고 밝혔다.
지난해 말 사모주식펀드(PEF)를 통해 금호생명을 인수한 산업은행 관계자는 "대주주의 경영 책임을 물어 대주주 감자 폭을 더욱 크게 해야 한다는 주장도 타당한 면이 있지만, 현실적인 어려움으로 인해 균등감자를 실시할 수밖에 없다"고 말했다.
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