GM대우가 GM(제너럴모터스)의 글로벌 브랜드인 '시보레(Chevorlet)를 내년부터 도입하겠다고 29일 발표한 가운데, 시보레 브랜드에 대한 국내 소비자들의 관심이 높아지고 있다.

시보레는 미국의 유명 레이서였던 루이스 시보레(Louis Chevrolet)의 이름에서 따온 브랜드로, 내년이면 100년의 역사를 맞는다.

지난 5년간 전 세계 GM 자동차 판매량의 평균 47% 이상을 차지할 정도로 GM 내에서는 핵심적인 브랜드로 인식되고 있다.

전 세계 130여개국에서 판매되고 있는 시보레는 단일 자동차 브랜드 중 지난해 전 세계에서 총 350만여대가 팔려 도요타, 포드, 폴크스바겐에 이어 4위로 기록되기도 했다.

특히 시보레는 지난해 10대의 차량이 전 세계적으로 각각 10만대 이상 판매됐는데, 그 중 GM대우가 개발한 시보레 아베오(Chevrolet Aveo, 젠트라 및 젠트라 엑스)는 총 29만3천263대가 전 세계에서 판매돼 시보레 승용차 가운데 가장 높은 판매량을 기록했다.
GM은 최근 신흥 시장의 급성장에 따라 이들 시장에서 시보레 브랜드로 소형차를 출시해 시장을 공략하고 있으며, 중국, 인도, 남미 등 개발도상국에서의 판매가 2012년까지 시보레 전 세계 판매량의 55% 정도를 차지할 것으로 예상하고 있다.

한편, 시보레는 1900년대 초 뷰익(Buick) 차량을 타고 레이스 경주에서 우승하며 유명세를 탔던 루이스 시보레가 GM의 설립자인 윌리엄 듀런트(William Durant)를 만나면서 탄생했다.

두 설립자는 1911년 11월 시보레 자동차 회사(Chevrolet Motor Car Co.)를 세우고 1912년 말 `클래식 식스(Classic Six)'라는 첫 차를 개발, 생산해 GM의 역사를 써내려가기 시작했다.

나비 넥타이 모양의 시보레 엠블럼은 윌리엄 듀런트가 1908년 파리를 방문했을 때 묵은 호텔 방의 벽지에서 창안한 것으로 알려지고 있다.