하지만 논란의 중심에 있는 휘발성유기화합물(VOCs) 유해성은 시험법 확립을 위한 연구가 끝나는 내년 이후에나 확인할 수 있을 전망이다.
식품의약품안전처 관계자는 23일 "생리대 릴리안에 대한 추가 품질검사가 4분기에 예정돼 있었으나 릴리안에 대한 소비자 불안이 가중되고 있어 제품을 수거하는 대로 검사에 들어갈 예정"이라고 밝혔다.
식약처는 매년 생리대 품질검사를 하고 있다. 전수조사는 아니며 정기점검이 필요하거나 소비자가 문제를 제기한 제품을 중심으로 검사가 시행됐다.
릴리안은 2015년부터 올해까지 3년 연속 검사 대상에 포함됐다.
식약처는 2015∼2015년 2년간 릴리안 35개 품목을 포함해 생리대 252개 품목을 수거해 검사했으며, 해당 제품들은 모두 적합 판정을 받았다.
올해 릴리안에 대한 검사는 4∼5월에 실시됐으며 역시 적합 판정이었다.
그러나 식약처의 품질검사는 형광증백제, 산∙알카리, 색소, 포름알데히드, 흡수량, 삼출 등 9개 항목에 대해 이뤄진다.
소비자들이 관심을 두고 있는 휘발성유기화합물은 생리대를 속옷에 고정하는 접착제 부분에서 나오는 것으로 알려졌는데, 현재 생리대에 대한 규제 항목에는 포함돼 있지 않다.
국내에서 휘발성유기화합물에 대한 관리기준이 아직 확립되지 않았기 때문인데 이는 외국도 마찬가지인 상태다.
이에 식약처는 △원료나 제조 과정에서 잔류할 수 있는 휘발성유기화합물에 대한 분석법 확립 △국내 유통 중인 생리대 중 해당성분 함유량 조사 △인체에 미치는 영향 등을 확인하기 위한 연구사업을 지난해 10월부터 진행 중이다.
류영진 식약처장은 이날 국회 보건복지위에 출석해 "원래 연구사업은 지난해 10월부터 2018년 10월까지로 잡혀 있지만 연구 기간을 최대한 앞당겨 결과를 도출해 내라고 지시했다"고 말했다.
일부 소비자들 사이에서는 소송 움직임도 포착됐다.
법무법인 법정원은 21일 포털 사이트에 '릴리안 생리대 피해자를 위한 집단소송(손해배상청구) 준비 모임' 카페를 개설하고 "릴리안 제품을 사용한 뒤 신체적 증상 및 정신상 고통 등의 피해를 입은 소비자분의 피해 구제를 위한 집단소송을 준비 중"이라고 밝혔다.
