피부관리실 등에서 사용하는 '이어 캔들'이 귀나 얼굴에 심각한 손상을 일으킬 수 있어 소비자들의 주의가 요망된다.

이어 캔들(ear candle)은 작은 원뿔이나 긴 막대 모양으로 된 양초로, 불을 붙여 귀에 꽂아 사용한다. 스파나 피부관리실에서 속칭 '이어 테라피'라 불리는 시술이다.

식품의약품안전청은 23일 이어 캔들을 사용하다 고막이 뚫리거나 초의 왁스성분이 귀를 막을 수 있으며 화상도 발생할 수 있다며 소비자들의 주의를 당부했다.

미국 식품의약국(FDA)도 이 제품을 사용하던 중 수술이 필요한 심각한 손상이 발생하고 있다고 소비자들에게 경고했다.

또 이어 캔들을 판매하는 업체들이 우울증이나 이염, 두통, 이통, 청력 개선 등 의료기기의 효능.효과를 표방하고 있지만 이 제품들은 식약청의 효과 검증절차를 거친 적이 없다고 식약청은 설명했다.

국내 유통중인 이어 캔들은 모두 공산품에 속하며 의료기기로 허가 또는 신고한 제품은 없다. 적발된 업체 명단은 식약청 홈페이지(www.kfda.go.kr)에서 확인하면 된다.

식약청은 인터넷에 판매 중인 이어 캔들 제품을 모니터링 한 결과 의료기기로 오해할 수 있는 효능.효과를 표시하는 등 허위.과대 광고를 한 20개 업체를 의료기기법 위반으로 적발하고 수사기관 고발 등 조치를 요청했다.

최미혜 기자