우리나라 성인 10명 중 3명꼴로 별도의 건강보조제(식이보충제)를 복용하는 것으로 나타났다.

식이보충제는 일반의약품에 해당하는 비타민과 무기질제, 종합영양제 등 뿐만 아니라 식품의약품안전청에 건강기능식품으로 등록된 건강보조식품들을 통틀어 일컫는다.

인제대의대 서울백병원 박현아 교수팀은 지난 2005년 국민건강영양조사의 건강조사와 검진조사, 영양조사에 모두 참여한 20세 이상 성인 4천835명(남 2024명, 여 2811명)을 대상으로 식이보충제 섭취실태를 조사한 결과 29.1%가 식이보충제를 복용하는 것으로 나타났다고 4일 밝혔다.

이번 분석결과를 담은 논문(제1저자 이윤호)은 대한가정의학회지 2009년 12월호에 실렸다.

논문에 따르면 연구팀은 조사 당시 시점에서 최근 1년 동안 2주 이상 식이보충제를 복용한 경우 식이보충제 복용군으로 분류했다.

성별에 따른 식이보충제 복용률은 여성이 33.0%로 남성(23.6%)에 비해 10% 포인트 가량 높았다.

인구 1천명 기준으로 가장 많이 복용하는 식이보충제는 비타민ㆍ무기질(215명)이었으며, 이어 글루코사민ㆍ뮤코다당질(25.4명), 홍삼ㆍ인삼(20.5명), 스피루리나ㆍ클로렐라(16.1명), 오메가-3지방산(9.5명), 알로에(7.7명), 효모(5.2명), 키토산(4.3명) 등의 순으로 집계됐다.

식이보충제 복용률은 나이가 많을수록, 교육기간이 길수록, 월수입이 많을수록, 서울지역 거주자일수록, 금연자일수록, 운동을 하는 사람일수록 높은 것으로 분석됐다.

특이점은 운동이나 금연 등의 건강행동을 하는 사람에게서 식이보충제 복용률이 높았다는 것이다.

또 만성질환이 있는 사람은 질환이 없는 사람에 비해 식이보충제 복용률이 1.3배가량 높았는데, 이 중에서도 근골력계 질환을 가진 사람은 글루코사민 등의 복용률이 2.5배나 높게 나타났다.

박현아 교수는 논문에서 "이번 조사는 국내 처음으로 대표성 있는 한국인 표본을 대상으로 실제 복용하고 있는 식이보충제 종류를 조사했다는 점"이라며 "앞으로는 건강기능식품 논란이 있는 보약이나 보신식품에 대해서도 연구기준을 마련해 관련 조사에 포함시켜야 한다"고 말했다.

김애리 기자