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[컨슈머타임스 윤광원 기자] 재닛 옐런 미국 연방준비제도(연준) 의장이 기준금리 인상을 너무 오래 기다리도록 하는 것은 위험하다며 12월 인상 가능성을 강력히 시사했다.
옐런 의장은 2일 (현지시간) 워싱턴D.C. 이코노믹 클럽에서 경제전망을 주제로 한 연설에서 "통화금리 결정회의인 연방공개시장위원회(FOMC)가 금리정책 정상화의 개시를 너무 오래 미룰 경우, 추후 경제 과열을 막기위해 상대적으로 급작스럽게 긴축정책을 취해야 하는 상황에 빠지게 된다"고 지적했다.
또 "그러한 갑작스러운 긴축은 금융시장을 혼란에 빠뜨리고 심지어는 예기치 않게 경기 후퇴를 야기할 수 있다"고 밝혔다.
그는 "전체적으로 지난 10월 이래 받은 경제, 금융 데이터가 고용시장의 지속적 개선이라는 우리의 기대와 일치했다"며 "고용시장의 지속적 개선은 물가가 중기적으로 우리의 목표치인 2%로 오를 것이라는 믿음을 뒷받침한다"고 말했다.
이어 "낮은 국제유가와 미국 달러화의 강세 때문에 미국의 물가상승률이 0.25∼0.5%포인트 낮아지는 효과가 있다"며 "미국의 잠재 물가상승률은 1.25∼1.75% 범위 내에 있다고 볼 수 있다"고 설명했다.
이에 따라 오는 15∼16일 열리는 FOMC 회의에서 기준금리가 인상돼 지난 2008년 이래 지속돼 온 제로금리 시대가 막을 내릴 가능성이 매우 커졌다.
옐런 의장은 "FOMC가 금리정책의 정상화를 시작하는 것은 미국 경제가 어디까지 왔는지를 보여주는 증거가 될 것"이라며 "그런 의미에서 (금리 인상을) 우리 모두가 고대하고 있다"고 강조했다.
