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美 합참의장 오늘 방한… '사드' 논의할지 주목
[컨슈머타임스 박정수 기자] 마틴 뎀프시 미국 합참의장이 26일 한국을 방문한다.
뎀프시 의장은 이날 도착해 박근혜 대통령을 예방한다. 27일 최윤희 합참의장과의 회담, 한민구 국방부 장관 예방 등의 일정을 가진 뒤 28일 돌아간다.
합참은 "뎀프시 의장은 최 의장과 회담하고 전시작전통제권 전환과 북한의 핵·미사일 위협 대한 대비 방안 등 양국 국방현안을 논의할 것"이라고 밝혔다.
이어 "이번 양국 합참의장 회담에 미국의 고고도 미사일방어체계 사드(THAAD)의 주한미군 배치 문제는 의제에 포함되지 않는다"며 "한미 합참의장은 양국 군 수뇌부 간 우호를 증진하고 동맹의 굳건한 의지를 확인하는 한편 미래 한미동맹의 발전방향에 대해 논의할 예정"이라고 전했다.
그러나 사드 배치 문제가 양국에서 공론화된 만큼 뎀프시 의장의 방한 기간 비공식적인 의견 교환이 있을 것이란 전망이 적지 않다.
특히 뎀프시 의장은 방한 전 첫 순방지인 일본으로 가는 도중 한미일 3국간 '미사일방어(MD) 체계의 상호운용성'을 강조했다. 이는 사드 논의 가능성을 암시한 것 아니냐는 관측이다.
그는 일본을 향한 전용기 안에서 기자들에게 "아시아·태평양 영역에 통합된 미사일 방어 체계를 구축하는데 진전을 보고 있다"면서 "한국과 일본 각기 자신들의 입장에서 MD체계를 세우는 중이며 이는 한미일 3국 MD 체계 간 상호운용성을 높이고 있다"고 말했다.
우리 군은 한국형 미사일방어(KAMD)체계를 구축하면 이를 주한미군의 탄도탄 요격통제소와 연결해서 북한 핵·미사일을 탐지, 추적, 타격하는 정보를 공유할 것으로 알려졌다.
