[컨슈머타임스 이화연 기자] 한국금융연구원이 취약계층을 보호하기 위해 적정 수준의 은행 점포가 유지돼야 한다고 강조했다.

이대기 한국금융연구원 선임연구위원은 정기 간행물 '금융브리프'를 통해 이 같이 밝혔다.

이 연구위원은 "고령층 같은 취약계층과 농어촌 등 금융서비스 과소(過少) 제공 우려 지역의 금융 접근성은 심각하게 악화할 수 있다"고 지적했다.

그는 "은행의 점포망 축소와 그에 따른 인력 구조조정은 저성장·저금리 장기화와 시대 변화에 대응하기 위한 은행의 생존전략으로 해석해야 한다"면서도 "취약계층·지역에서는 포용 금융 차원에서 적정 수의 점포가 유지되도록 은행권이 공동대응해야 한다"고 강조했다.

이 연구위원은 "취약계층 밀집 지역 등에서 점포를 닫을 경우 프로 스포츠팀에서 신인선수를 선발하는 방식인 드래프트 제도처럼 은행권이 점포를 폐쇄할 지역을 순차적으로 정하는 방안을 고려할 수 있다"고 제안했다.

이어 "일본이나 독일 등에서는 대형은행을 중심으로 지점·현금자동입출금기(ATM) 공동 운영을 모색하고 있다"며 "일본에서는 은행대리업제도를 도입해 유통업체 등 비금융기관을 은행 대리점으로 활용하고 있다"고 설명했다.

금융연구원이 인용한 금융감독원 자료에 따르면 국내 은행의 점포는 2015년 말 7281곳에서 올해 6월 말 6592곳으로 9.5%(698곳) 감소했다.

지역별로 보면 농어촌 같은 취약지역보다는 수도권이나 광역시 등 대도시권 점포 폐쇄가 전체의 89%에 달했다.

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