증강지능의 항공정비 교육혁신
컨슈머타임스=안우진 기자 | 인하대학교(총장 조명우) 조근식 컴퓨터공학과 명예교수가 대표로 있는 ㈜증강지능(Augmented Knowledge·AK)이 증강현실을 기반으로 한 항공 정비 교육을 선도하고 있어 주목받고 있다.
증강지능은 조근식 인하대 교수가 이끄는 인공지능 연구실에서 스핀오프돼 설립된 만들어진 스타트업이다. 인공지능(AI)·확장현실(XR)·클라우드 기술을 융합한 차세대 항공 정비 교육 솔루션을 개발·제공하고 있다.
국토교통부는 지난해 11월 항공 정비 교육 제도를 개편해 확장현실 기반의 증강현실 교육 장비를 공식 실습 수단으로 사용할 수 있는 항공안전법 시행규칙을 공포했다. 이에 따라 증강현실 교육 장비가 '실습용 항공기 수의 최대 50% 이내, 전체 실습 시간의 최대 50% 이내'에서 대체할 수 있게 됐다.
미국의 FAA(미 연방항공청), 유럽의 EASA(유럽 항공 안정청) 등 주요 규제기관이 확장현실 기반 훈련 콘텐츠를 공식 훈련 수단으로 적극 권장하고 있는 국제적 흐름에 따라가는 것이다.
증강지능은 지난 2021년 6월 과학기술정보통신부로부터 규제 샌드박스 사업에서 '실증을 위한 규제 특례 지정서'를 받아 실제 항공기 없이 확장현실 콘텐츠로 교육을 진행할 수 있는 사업을 진행해 온 결과 이번 항공운전법 시행규칙 공포가 이뤄졌다고 설명했다.
증강지능은 가상현실 속에서 실제 항공기처럼 자유롭게 분해하고 조립할 수 있는 몰입형 훈련 환경을 제공하고 있다.
인공지능 기반 음성 인식 기능으로 학습자는 정비 절차를 단계별로 자유롭게 학습할 수 있다. 웹 기반의 서비스로 PC, 태블릿, 스마트폰 등 범용 장치만으로도 항공 정비 교육과 훈련을 수행할 수 있도록 설계돼 시간과 장소의 제약 없이 활용할 수 있다.
증강지능이 제공하는 교육 서비스의 핵심은 인공지능과 디지털 트윈 기술이다.
디지털 트윈은 실제 항공기의 구조와 작동 원리를 3D 가상 환경에 구현한 기술이다. 디지털 트윈 기술을 통해 학습자는 가상공간에서 다양한 항공기 기종의 엔진, 조종실, 랜딩기어 등 여러 부품을 분해하고 조립할 수 있다.
인공지능 기술은 사람의 음성 명령을 이해하도록 학습돼 매뉴얼 기반의 지식을 바탕으로 사용자의 음성 지시를 인식해 사람과 항공기 디지털 트윈 간 상호작용을 가능하게 한다.
증강지능은 이같은 선도적 기술력을 바탕으로 'MRO APAC 2024'에서 국내 기업 최초로 'MRO Technology Achievement of the Year 2024' 부문을 수상하며 국제적 주목을 받기도 했다.
증강지능은 국내 항공 정비 분야에서의 장비 부족, 안전 우려, 공간 제약 등 실습 교육의 어려움을 해소하기 위해 기술을 점차 고도화할 계획이다.
증강지능 대표인 조근식 컴퓨터공학과 명예교수는 "인공지능 기반 티지털 트윈 기술이 젊은 인터넷 세대에게 항공 정비 교육의 새로운 패러다임을 제시하고 있다"며 "항공 정비에 사용되는 종이 매뉴얼을 디지털로 전환하고 클라우드 기반 인공지능을 통해 정비사에게 조립·분해 과정을 자동으로 안내하는 새로운 시대를 열어가겠다"고 말했다.
