컨슈머타임스=김하은 기자 | 한국은행 금융통화위원회(금통위)가 지난 25일 기준금리를 연 3.00%에서 2.75%로 0.25%포인트 인하하면서 2%대 금리에 안착했다. 이에 가계대출 차주들의 이자 부담이 상당 부분 해소될 전망이다.
27일 한국은행(이하 한은)에 따르면 지난해 12월 예금은행의 가계대출 금리는 신규취급액 기준 연 4.72%로 집계됐다. 지난해 9월 4.23%보다 0.49%포인트 오른 수치다.
한은이 지난해 10월과 11월, 두 달 연속 기준금리를 내렸으나, 은행 대출금리는 오히려 상승하는 기이한 현상이 벌어진 것이다.
은행 대출금리가 오른 이유는 금융당국이 지난해 하반기부터 은행들에 가계부채 관리를 주문하면서다. 은행들은 가계부채 관리 기조에 따라 가산금리를 올리고 우대금리 축소하는 방식으로 대출금리를 인상했다. 따라서 대출 차주들은 기준금리 인하 폭만큼 대출금리 하락 효과를 보지 못했다.
그러나 한은의 이번 금리 인하로 은행권에서 가계대출 정상화에 돌입할 수 있을 것으로 보인다.
이창용 한은 총재는 금통위의 기준금리 인하 직후 열린 기자간담회에서 "가계대출 정상화 과정에서 신규 대출에 대한 가산금리도 떨어지지 않을까 보고 있다"고 기대했다.
실제 한은이 공개한 지난해 하반기 금융안정보고서에 따르면 10월과 11월 두 차례에 걸친 기준금리 인하로 지난해 연간 기준 가계대출은 3조9000억원, 기업대출은 7조3000억원 등 총 11조3000억원의 이자부담이 줄었을 것으로 추정됐다.
여기에 금융당국이 최근 은행들의 대출금리 산정 과정에 대해 면밀히 점검할 계획이라고 공표하는 등 금리하락 압박에 나서면서 은행권의 대출금리 인하가 가시화될 것으로 보인다.
김병환 금융위원장은 기자간담회에서 "금융당국이 직접적으로 금리에 강하게 개입하는 것은 적절치 않다는 것이 기본 입장이지만 이제는 은행들이 (기준금리 인하)를 좀 반영할 때가 됐다"는 견해를 내비쳤다.
이복현 금융감독원장 역시 "두 차례의 기준금리 인하가 은행 대출금리에 반영될 시기가 됐다"며 "올 1분기에는 금리인하 효과를 체감할 수 있을 것"이라고 말했다.
금융권에선 은행들이 당국의 기조에 맞춰 1분기 내 잇따라 대출금리를 내릴 것으로 전망하고 있다.
이를 방증하듯 우리은행은 시중은행 중 올해 첫 대출금리 인하에 나섰다. 우리은행은 오는 28일부터 주요 대출의 가산금리를 인하한다는 방침이다.
실제 우리은행은 주택담보대출 5년 변동(주기형) 상품의 가산금리를 0.25%포인트 인하하고, 우대금리 최대한도를 1.0%에서 1.1%로 확대한다. 3월 초부턴 중소기업 대출 금리도 내린다.
우리은행이 기준금리 인하에 맞춰 선제적으로 대출금리를 내리자 타 은행들도 후발주자로 금리 인하에 돌입할 것으로 예상된다.
다만, 금융권 일각에선 대출금리 인하로 가계대출이 확대될 수 있어 금리 인하에 소극적일 것이라는 이야기도 나온다. 가계대출 빗장이 풀리는 상황에서 대출금리까지 하락하면 대출 잔액이 눈덩이처럼 불어날 수 있어서다.
지난 20일 기준 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 가계대출 잔액은 전월 733조6589억원 대비 2조933억원 늘어난 735조7522억원으로 집계됐다.
은행권 관계자는 "금융당국이 금리 하락을 압박하는 동시에 가계대출 관리까지 점검하겠다는 상충되는 메시지를 보내 은행들이 금리 조정에 신중할 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.
