컨슈머타임스=김동현 기자 | 한국주택토지공사(LH)의 공공택지에 대한 인기가 예전만 못하다. 과거에는 건설사들이 낙찰을 위해 계열사를 총동원하면서 이른바 '벌떼입찰' 논란까지 일었으나, '건설경기 침체'로 이는 옛말이 됐다.
중견건설사들을 중심으로 인기가 높았던 공공택지는 '유찰'을 넘어 '계약해지' 사례까지 속출하고 있다. 이러한 가운데 LH의 재무건전성에도 경고등이 켜질 것이란 우려가 나온다.
19일 국회 국토교통위원회 소속 안태준 더불어민주당 의원이 국토교통부와 LH로부터 확보한 '공공택지 유찰현황'에 따르면 지난해 유찰된 공공택지 물량은 25필지로 집계됐다.
총금액은 1조7682억원으로 LH가 관련 집계를 시작한 지난 2009년 이후 역대 최대 규모다. 2023년 유찰된 공공택지가 9필지, 7317억원인 점을 고려하면 1년 사이 3배 가까이 늘어난 셈이다.
과거 공공택지는 저렴하게 택지를 분양받아 주택을 공급해 높은 차익을 거둘 수 있는 이른바 '황금알을 낳는 거위'로도 불렸다. 지난 2015년부터 수도권 등지에서 진행된 택지지구 사업을 통해 중견건설사들이 많은 성장을 이어온 밑거름이기도 하다.
입찰 당시 중견건설사들이 계열사들을 총동원하는 이른바 '벌떼 입찰'로도 화제를 모으기도 했지만, 지금은 인기가 시들해졌다. 그 이유는 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 이후 이어지고 있는 부동산 경기의 장기 침체 여파다.
주목할 부분은 부동산을 이끄는 수도권에서 대거 유찰이 발생한 점이다. 실제 지난해 유찰된 공공택지의 68%(17필지)가 수도권이었고, 3기 신도시 지역이 특히 부진했다.
지난해 수도권에서 유찰된 택지를 살펴보면 남양주왕숙 2필지(2974억원)로 가장 많았고, 하남교산 1필지(1459억원), 의왕청계 1필지(금액 미상) 등이 뒤이었다.
이처럼 정부가 지정한 신도시 입지에도 건설사들이 입찰하지 않는 이유는 사업성에 대한 물음표가 붙어서다. 최근 분양시장이 특히 얼어붙은 가운데 공사비 상승 기조까지 이어지면서 원가율이 점점 높아지고 있는 추세다.
올해 분양시장 역시 대형 건설사들을 중심으로 예년대비 적은 물량만 공급될 가능성이 높다는 게 업계의 중론이다.
수도권 택지지구는 사실상 '부실 사업장' 취급을 받으며 이미 낙찰된 택지지구의 계약해지 사례까지 속출하고 있다.
동부건설은 지난 2021년 LH로부터 낙찰받은 인천 영종 하늘도시 사업을 포기했다. 지난해 7월 동부건설은 이 사업장을 포기하면서 계약당시 지급한 300억원을 손실 처리했다. 금호건설과 우미건설 역시 공공택지 계약포기로 각각 200억원, 65억원의 계약금을 포기했다.
LH에 따르면 지난해 LH 택지 계약취소 사례가 25건에 달했다. 금액으로 총 2조7000억원 이상일 것으로 업계는 추산하고 있다.
이러한 상황이 이어지면서 LH의 재무건전성에도 경고등이 켜질 것이란 우려가 나온다.
공공택지 매각은 LH의 '캐시카우'로 평가받는 사업분야다. 공공기업으로 임대업을 통해 수익이 어려운 구조를 갖춘 LH가 유일하게 흑자를 내는 사업이 택지 매각이었기 때문이다.
공공택지에 대한 건설사들의 관심이 차갑게 식으면서 LH이 재무적 부담은 더욱 커질 것이란 반응이 지배적이다.
LH는 2022년 부채비율이 200%를 넘기며 기획재정부로부터 재무위험기관으로 지정되기도 했다. 부채도 꾸준히 증가하며 지난해 8월 기준 153조원을 기록했다. 오는 2028년에는 236조원까지 치솟을 것으로 예상된다.
이런 가운데 1기 신도시 정비사업 지원과 3기 신도시 조성, 수도권 개발제한구역(그린벨트) 택지개발 등 국가차원의 대규모 공급정책을 수행해야 하는 LH의 고민이 깊어질 것이란 게 업계의 설명이다.
업계 한 관계자는 "LH의 택지지구는 과거 부동산 호황 당시 중견 건설사들의 급격한 성장을 이끈 수익이 보장된 사업이었지만, 업황 침체 장기화로 이는 옛말이 됐다"면서 "최근에는 건설업종의 원가율이 높아지며 수익성이 계속 낮아지는 추세인 데다, 민관협력 공사의 경우 원가율 반영이 더욱 되지 않기 때문에 건설사들의 계약포기가 이어지고 있는 상황"이라고 설명했다.
