컨슈머타임스=이승구 기자 | 한국의 대기업 임금 수준이 일본·유럽연합(EU) 국가들과 비교해 상위권이라는 분석이 나왔다.

이에 대해 생산성이 뒷받침되지 않은 임금 인상은 지속 가능할 수 없기 때문에 직무와 성과에 기반한 임금체계로 전환해야 한다는 주장이 나온다.

16일 한국경영자총협회(이하 경총)가 발표한 '한·일·EU 기업규모별 임금수준 국제비교'에 따르면 한국 대기업의 연 임금총액(초과급여 제외)은 구매력평가환율 기준 8만7130달러로 전체 분석 대상 22개 국(한국, 일본, EU 20개국) 중 5위 였다.

이는 EU 20개국 대기업 평균 8만536달러보다 8.2％ 높았고, 일본 대기업 5만6987달러보다는 52.9％ 높은 수치다.

특히 경제 수준을 고려한 1인당 국내총생산(GDP) 대비 대기업 임금수준에서 한국은 156.9％로 EU 평균(134.7％), 일본(120.8％)보다 각각 22.2％포인트, 36.1％포인트 높게 나타났다. 

전체 22개국에선 그리스(166.7％), 프랑스(160.6％)에 이어 3번째로 높았다.

한국은 지난 20년(2002~2022년) 동안 대기업 임금 인상률이 높았고 그에 따라 대·중소기업 격차가 빠르게 확대된 것으로 조사됐다.

한국 대기업 임금은 2002년 2741만원에서 2022년 7061만원으로 157.6％ 올랐지만, EU 대기업은 같은 기간 84.7％ 올랐고 일본 대기업은 6.8％ 줄었다.

대기업 임금을 100으로 했을 때 중소기업 임금수준은 한국 57.7％, EU 평균 65.1％, 일본 73.7％였다. 2002년에는 일본(64.2％), 한국(70.4％), EU 평균(76.6％) 순이었다.

한국 중소기업 연 임금총액은 5만317달러로 전체 22개국 중 10위였다. 일본(4만2022달러)보다 19.7％ 높았고 EU 평균(5만2398달러)보다 4.0％ 낮았다.

1인당 GDP 대비 중소기업 임금수준은 한국(90.6％), 일본(89.1％), EU 평균(87.6％)이 비슷했다. 전체 22개국에선 5위에 해당했다.

10인 이상 사업체로 범위를 넓히면 한국이 5만9천191달러로 EU 평균(6만7천214달러)보다 13.6％ 낮고 일본(4만8천729달러)보다 21.5% 높았다.

하상우 경총 경제조사본부장은 "생산성이 뒷받침되지 않은 임금인상은 지속 가능할 수 없는 만큼 직무와 성과에 기반한 임금체계로 전환해야 한다"면서 "법정 정년 연장은 대기업 근로 여건을 더욱 끌어올려 신규 채용 여력을 약화하고 노동시장 이중구조를 심화시킬 수 있는 만큼 신중하게 접근해야 한다"고 말했다.

이번 분석에서 대기업 기준은 한국은 500인 이상, 일본과 EU는 1000인 이상이다. 중소기업은 한국과 일본이 10∼99인, EU가 10∼49인이다.

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