컨슈머타임스=김윤호 기자 | 박정호 SK하이닉스 부회장은 15일 "앞으로 인공지능(AI) 챗봇 서비스 분야가 반도체 수요의 새로운 '킬러 애플리케이션(앱)'이 될 것"이라고 밝혔다.
박정호 부회장은 이날 서울 광화문 프레스센터에서 열린 한림대 도헌학술원 개원 기념 학술 심포지엄에서 'AI 시대, 한국 반도체가 나아갈 길' 이라는 주제의 기조연설을 통해 "AI 시대에 일어날 기술 혁신의 중심에 항상 메모리 반도체가 있을 것"이라며 이같이 말했다. 킬러 앱은 시장에 등장하자마자 다른 경쟁 제품을 몰아내고 시장을 완전히 재편할 정도의 인기를 누릴 수 있는 제품을 뜻한다.
그는 애플의 아이폰(iPhone)을 예로 들면서 "아이폰의 모태인 '아이팟(iPod)'이 처음 출시될 당시 저장 장치로는 하드디스크(HDD)가 사용됐으나, 메모리 기술이 발전하면서 낸드 메모리가 HDD를 대체하며 스마트폰 혁신으로 이어졌다"고 말했다.
이어 "최근 화제의 중심인 대화형 인공지능 '챗GPT'를 시작으로 많은 빅테크 기업이 AI 챗봇(Chatbot) 서비스에 뛰어들고 있는 것도 메모리 기술 진화를 이끌 또 한 번의 혁신이 될 것"이라고 언급했다.
박 부회장은 "AI 시대가 펼쳐지고 관련 기술이 진화하면서 글로벌 데이터 생성, 저장, 처리량은 기하급수적으로 늘어날 전망"이라며 "이러한 흐름 속에 SK하이닉스가 세계 최초로 개발한 최고속 D램인 HBM은 AI 시대 기술 진화에 큰 역할을 하고 있다"고 강조했다.
한국 반도체 경쟁력 유지를 위한 의견도 제시했다.
박 부회장은 한국이 반도체 강국의 위상을 지키기 위해 △우수 인재 육성 △정부의 반도체 생태계 강화 노력 △미래 기술 준비가 필수적이라고 제언했다. 특히 "현재 예상으로는 2031년 학·석·박사 기준으로 총 5만4000명 수준의 인력 부족이 예상된다"면서 "인재 확보가 가장 시급하다"고 강조했다.
또 전국 지역 거점 대학에 반도체 특성화 성격을 부여할 것도 언급했다. 이와 함께 대기업, 소부장, 학계가 함께 반도체 생태계를 활성화할 플랫폼으로 시제품·테스트 목적으로 반도체 공정을 간소화한 '미니 팹'(Mini FAB) 구축도 제안했다.
그는 "반도체는 국가 차원에서 강화해야 하는 핵심 산업"이라며 "IT 기술 진화에 있어 필수 부품인 메모리는 영속적으로 성장할 것"이라고 전망했다.
