금융지주회사 설립이 활발하게 이뤄지고 있다.

메리츠화재가 국내에서는 처음으로 보험 중심의 금융지주사 설립 계획을 발표한 데 이어 외국계 은행인 한국씨티은행도 다음 달 한국씨티금융지주 출범을 눈앞에 두고 있다. 기업은행, 코리안리 등도 지주사 설립을 검토 중인 것으로 전해졌다.

복합상품 출시, 교차 판매, 투자여력 확대 등과 더불어 신규 사업에 쉽게 진출할 수 있다는 점 등이 지주회사의 매력으로 꼽힌다. 하지만 '거대 금융공룡'의 출현이 소비자 이득과 직결되는 것은 아니라는 지적도 있다.
  
◇금융지주사 설립 '러시'
메리츠화재는 24일 메리츠화재를 중심으로 메리츠종금증권, 메리츠자산운용, 메리츠금융정보서비스, 리츠파트너스 등으로 이뤄진 보험 중심 금융지주사를 올해 안에 설립할 계획이라고 밝혔다.

현재 국내 금융지주회사는 은행 중심의 산은, 신한, 우리, 하나, KB, SC금융지주와 증권 중심의 한국투자금융 등 7개이다.

메리츠화재는 현재 보유 중인 자회사 주식과 자사주, 현금성 자산 일부를 분할해 올해 말 지주회사를 설립하고 내년 1월 지주회사를 상장할 계획이다.

한국씨티은행과 한국씨티그룹캐피탈, 씨티금융판매서비스를 아우를 지주회사인 한국씨티금융지주는 다음 달 1일 설립 등기를 할 계획이다. 금융당국 승인은 오는 26일로 예정돼 있다.

한국씨티은행은 자회사인 씨티크레디트서비스신용정보도 장차 한국씨티금융지주의 자회사로 편입할 방침이다.

국책은행인 기업은행도 지주사 설립을 검토 중이다. 정부는 이를 위해 관련법 개정안을 국회에 제출할 것으로 알려졌다.

기업은행은 중소기업 종사자에 대한 원스톱 금융서비스 제공을 명분으로 2008년 IBK투자증권을 설립한 데 이어 퇴직연금에 특화하는 단종 보험사 설립도 추진하고 있다.

재보험사인 코리안리도 지주회사 설립을 장기적인 경영전략으로 설정하고 있다.

  
◇지주사 설립 후 '공격 행보' 전망
메리츠화재, 씨티은행, 기업은행 등 금융기관들이 앞다퉈 지주회사 설립을 추진하거나 검토하는 것은 `더는 뒤처져서는 안 된다'는 위기의식이 작용한 것으로 보인다.

신한지주는 최근 수년간 옛 조흥은행, LG카드 등 매머드급 매물을 잇달아 인수해 거대 금융그룹으로 발돋움해 2001년 지주회사 출범 후 가장 공격적인 행보를 보이고 있다.

2008년 KB금융그룹의 일원이 된 KB투자증권은 지난해 회사채 인수 부문 2위에 올라서고 롯데의 두산 주류부문 인수자문을 단독으로 수행하는 등 법인영업 부문에서 급성장하는 모습이다.

이들은 예금 계좌와 증권 계좌를 통합한 복합 금융상품을 출시하는 등 지주회사의 시너지 효과를 최대한 살리고 있다. 지난해 4월 출시한 `KB 플러스타 통장'의 경우 1,200개에 달하는 국민은행의 영업망을 활용해 34만9천계좌를 유치하는 실적을 거뒀다.

지난해 말 지주회사로 전환한 산업은행의 경우 국내 시장을 넘어 세계 20권의 투자은행으로 발돋움하겠다는 계획을 세워놓고 있다.

중견 금융기관들의 경우 이들의 공격경영을 바라만 보고 있을 경우 자신들의 시장을 언제 빼앗길지 모른다는 위기감을 느낄 수 있다. `공격이 최선의 방어'라는 격언을 떠올릴 수도 있다.

실제로 이날 지주회사 설립을 발표한 메리츠화재는 지주사 설립으로 기존 1천600억원에 불과했던 그룹의 출자 여력이 3천500억원 가량으로 커진다는 점을 적극적으로 내세우고 있다.

메리츠화재의 원명수 부회장은 "신규 사업 진출 여력이 커진 만큼 저축은행이나 지방은행 등을 인수.합병(M&A)해 리테일(소매) 수신 기능을 갖추는 방안을 검토하고 있으며, 금융상품 종합 판매사 설립도 추진하고 있다"고 말했다.

기업은행 관계자는 "다른 금융기관은 모두 지주회사 체제를 갖추는데, 기업은행만 개별 은행 체제로 남아 있는 것은 문제"라며 "중소기업 대출에 특화한 지주회사로 성장하는 것을 고려할 만하다"고 말했다.

LG경제연구원 이창선 금융연구실장은 "금융지주회사는 한 지붕 아래 서로 다른 업종을 영위함으로써 얻을 수 있는 상승효과를 노리는 것 같다"며 "규모가 커지면서 자금 조달에도 유리해질 수 있다"고 말했다.

이 실장은 "하지만 그동안 우리나라 금융회사의 대형화 과정을 돌이켜 볼 때 이런 현상이 소비자 이익으로 얼마나 돌아갈 수 있을지는 의문스럽다"며 앞으로 이들의 행보를 지켜볼 필요가 있다고 덧붙였다.

뉴스관리자