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방글라데시 수도 다카 외곽에서 24일 (현지시간) 8층짜리 건물이 무너져 적어도 124명이 숨지고 1000명 이상이 다친 것으로 알려졌다.
현지 관리들은 이날 오전 8시 30분께 다카로부터 30km 떨어진 사바르에 있는 '라나 플라자' 빌딩이 붕괴했다고 밝혔다. 사고 건물에는 의류공장 5곳과 상점 200여 곳 등이 입주해 있었다고 AP통신 등 외신이 보도했다.
아흐메드 알리 소방서장은 "건물 전체가 수분 사이에 팬케이크처럼 무너졌다"며 "안에 있던 사람들이 피신할 겨를이 없었다"고 전했다.
사바르 시내와 주변 병원들은 머리와 가슴을 심하게 다친 환자로 넘쳐나고 있으며 일부는 사지가 절단된 상태이고 치료를 받은 인원이 1000명을 넘어섰다고 에남 의과대학 응급의사 히랄랄 로이가 말했다.
관리들은 붕괴할 당시 건물 안에 약 2000명이 있었던 것으로 파악돼 앞으로 사상자 수가 더 늘어날 수 있다고 덧붙였다.
특히 여성이 대부분을 차지하는 의류공장 종업원들은 건물 안에서 기거해온 것으로 알려졌다.
이번 사고는 작년 11월 다카에서 북쪽으로 30km 떨어진 의류공장 1층 창고에서 불이 나 112명이 사망한 지 5개월 만에 일어났다.
방글라데시에는 의류공장 4000여 곳이 있으며 이들 공장제품은 서방국가로 수출된다. 그러나 이들 공장은 허술한 관리감독 등으로 화재나 건물붕괴 사고를 종종 겪어왔다.
8년 전에도 이번에 사고가 난 건물과 가까운 곳의 의류공장 건물이 무너져 수십 명이 사망한 바 있다.
경찰은 건물주가 최근 사고건물 2층에 균열이 생긴 것을 알고도 의류공장을 그대로 가동케 하고 상점도 평소처럼 열게 한 게 사고 원인인 것으로 보고 수사를 펼치고 있다.
한편 방글라데시 주재 한국대사관의 한 관계자는 "현재까지 파악한 바로는 한국인 피해가 없다"면서 "상황을 지켜보고 있다"고 전했다.
