컨슈머타임스=강나연 기자 | 국제통화기금(IMF) 외환위기 이후 처음으로 수입차 판매량이 2년 연속 하락한 것으로 나타났다.
15일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난해 수입 승용차 신규 등록 대수는 26만3288대로 전년(27만1034대) 대비 2.9％ 감소했다.
재작년에도 전년 대비 4.4％ 줄어든 데 이어 2년 연속 판매량이 뒷걸음질한 것이다.
지난해 처음 KAIDA 통계에 포함된 테슬라(2만9750대)를 작년 판매량에서 제외하면 재작년 대비 감소 폭은 13.8％로 늘어난다.
수입차 시장이 2년 연속 축소한 것은 IMF 외환위기였던 1997∼1998년 이후 26년 만이다.
수입차 시장은 이후 2009년(6만993대·-1.1％), 2016년(22만5279대·-7.6％), 2019년(24만4780대·-6.1％) 등 세 차례 하락 국면을 맞았지만, 그다음 해 곧바로 상승세를 회복했다.
상대적으로 경제적인 상황에 덜 민감하다고 분석되는 수입차 시장이 2년 연속 역성장한 것은 그만큼 내수 침체가 IMF 외환위기 때만큼이나 심각하다는 방증이라는 의견이 제기된다.
수입차 업계 관계자는 "경기 불황으로 인한 소비 심리가 위축된 영향으로 보고 있다. 그런데 한국에 국한된 현상이 아니라 글로벌로 이어지고 있는 것 같아 단시간에 회복되기에는 쉽지 않을 것"이라며 "제조사들은 판매량을 늘리기 위해 신차 효과라도 보자는 분위기"라고 말했다.
실제로 아우디코리아는 올해 한국 시장에서 2004년 진출 이후 가장 많은 16종의 신차를 투입할 계획을 내놓은 바 있다.
이호근 대덕대 교수는 "경기가 안 좋은 것이 가장 큰 이유이자 기본적인 배경"이라면서 "고환율로 수입차의 가격 경쟁력도 떨어졌고 (8000만원 이상 법인 승용차에 적용되는) 연두색 번호판 부착도 고가 차량 구매를 꺼리게 하는 요인으로 작용했을 것"이라고 분석했다.
