컨슈머타임스=김지훈 기자 | 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 지난 9월과 11월에 이어 18일(현지시간) 기준 금리를 인하했다.

연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기준금리를 기존보다 0.25%포인트 낮은 4.25~4.50%로 조정한다고 밝혔다.

이에 따라 기준 금리는 연준이 인플레이션을 잡기 위해 지난 2022년 3월부터 공격적으로 금리를 올린 이후 최고치(5.5%·2023년 7월~2024년 9월)였던 것보다 1%포인트 낮아졌다.

앞서 연준은 지난 9월 '빅컷(0.5%포인트)'을 단행한 데 이어 11월에도 기준 금리를 0.25%포인트 내렸다.

연준의 이번 결정으로 한국(3.0%)과 미국간 금리차는 상단 기준으로 기존 1.75%포인트에서 1.5%포인트로 다시 줄어들었다.

성명서 문구에서 경기 및 물가 인식과 향후 전망 부분은 그대로 유지했다. 연준의 통화정책 관련한 문구에서 향후 기준금리 추가 조정 고려함에 있어 "정도와 시기(the extent and timing)"를 앞 부분에 추가했다. 정책 조정에 있어 신중함을 강조하기 위한 조치로 추정된다.

신한투자증권 하건형 연구원은 "연준은 금번 회의를 기점으로 경기 하방 위험에서 물가 재상승 리스크 관리로 선회하기 시작했다"라면서도 "여전히 중립금리 수준을 상회한 금리로 서비스 수요 둔화에 따른 물가 안정 기조가 이어지는 만큼 금리 인하 기조는 유지 될 전망"이라고 말했다.

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