윤증현 기획재정부 장관이 국장급 간부들에게 물의 중요성을 강조하는 책을 선물해 관심을 끌고 있다.

21일 재정부에 따르면 윤 장관은 '세계 물의 날'인 22일을 앞두고 국장급들에게 프랑스의 석학 에릭 오르세나가 지은 '물의 미래'라는 책을 19일 선물했다.

저자가 2년간 물 부족의 위기를 겪는 지구촌 곳곳을 답사한 뒤 물의 미래를 지금 준비하지 않으면 희망이 없고 풍부하고 깨끗한 물을 안정적으로 얻는 것이 국가 경쟁력을 좌우하게 될 것이라는 점을 강조한 책이다.

이 책은 이명박 대통령이 지난해 9월 유엔총회 참석 등을 위해 미국을 방문할 당시 서울에서 뉴욕으로 향하는 특별기 내에서 읽었던 책이기도 하다. 이 대통령은 유엔총회 기조연설에서 '물 문제에 대응할 수 있는 거버넌스체제 구축'을 국제사회에 제안했었다.

책은 싱가포르의 물 아껴쓰기 노력에서부터 중국, 리비아 등의 물 확보 노력, 물 부족으로 고통을 겪는 방글라데시와 인도 등의 현장 등을 소개하고 영토분쟁이나 오일쇼크보다 더 파괴적인 물의 전쟁 시대가 도래하고 있음을 설명하고 있다.

윤 장관이 이 책을 간부들에게 선물한 것은 저자의 말대로 수자원 확보와 이용, 개발, 보전이 국가 경쟁력을 좌우하고 물이 국부의 원천이 되는 시대가 올 것이라는 점을 재정부 간부들이 마음에 새기고 정책을 고민해 줄 것을 원하기 때문으로 전해졌다.

재정부 관계자는 "우리 경제의 미래를 고민해야 하는 재정부가 물 문제를 환경부 등 어느 한 부처의 일로만 생각하지 말고 석유를 능가할 21세기 핵심 희귀재로 부상 중인 물에 대해 새로운 패러다임을 가져주기 바라는 뜻에서 장관이 책을 선물했다"며 "최근 4대강 살리기사업이 일부 단체에 의해 단순한 토목사업으로 오인되고 있는 것에 대한 안타까움도 있다"고 말했다.