14일 통계청에 따르면 지난해 12월 말 현재 운전면허증 소지자는 2526만8천명으로 전년의 2468만1천명보다 58만7000명이 늘었다.
이 가운데 남성은 1555만4000명으로 전체 소지자의 61.6%를, 여성은 971만4000명으로 38.4%를 차지했다.
작년 12월 말 현재 운전면허 소지자 수는 전체 인구의 52%에 해당하며 20세 이상 성인 중에서는 68.5%에 달한다.
운전면허소지자는 2002년 2122만3000명으로 2000만명 대를 넘어선 뒤 2003년 2206만2000명, 2004년 2273만5000명, 2005년 2349만8000명, 2006년 2408만8000명으로 증가해왔다.
특히 여성 운전면허소지자가 급속히 늘고 있다는 점이 눈길을 끈다.
여성 운전면허 소지자는 1999년 534만1000명에 불과했으나 2001년 668만명, 2002년 739만1000명, 2004년 837만3000명, 2006년 909만5000명, 2007년 943만3000명 등 2년마다 60만~80만명 규모로 급증하는 모습을 보이고 있다.
이에 따라 전체 면허소지자 중 여성의 비율은 1999년 30.4%에서 지난해 38.4%로 불과 10여 년 만에 8%가 늘었다.
통계청 관계자는 "여성 면허 소지자 급증은 여성의 사회 진출 증가와 자가용 운전의 보편화에 따라 운전면허를 취득하는 여성이 꾸준히 늘고 있기 때문"이라고 말했다.
정지영 기자 ferrjy@consumertimes.net
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