[컨슈머타임스 김충식 기자] GS그룹(회장 허태수, 사진)이 친환경협의체를 출범시키며 ESG경영을 본격 추진한다.
GS는 24일, 서울 강남구 논현로에 위치한 GS타워에서 허태수 GS 회장이 참여한 가운데 각 계열사의 최고환경책임자(Chief Green Officer, 이하 CGO)로 구성된 '친환경협의체'를 공식 출범시켰다고 밝혔다.
이날 GS가 친환경협의체를 출범시킨 것은 최근 국내외에 ESG (Environment·Social·Governance)경영이 확산되고 ESG경영은 더 이상 선택이 아닌 필수라는 인식에 따라, GS그룹의 ESG경영 및 친환경 신사업 추진 등에 대한 심의와 의결을 담당하는 최고 의사결정 기구로서 사회공헌, 동반성장, 지속가능경영, 안전·보건·환경 그리고 친환경신사업 추진 등의 업무를 전담토록 하기 위해서다.
이를 위해 매달 한 차례씩 열리는 친환경협의체는 ㈜GS 홍순기 사장이 의장을 맡고, 각 계열사의 CGO들이 위원으로 참여하여 현안을 협의하고, 각 사의 CEO (Chief Executive Officer)들은 자문역할을 하도록 했다. 또한, 허태수 회장을 비롯 각 사 CEO들은 매 분기마다 개최되는 확대 친환경협의체를 통해 현안을 논의할 예정이다.
친환경협의체에는 기존에 운영하던 사회공헌, 동반성장, 지속가능경영은 물론 ESG경영 등을 담당하는 ∆ESG 분과와 대기오염과 탄소배출 그리고 각 사업장의 설비 운영 등을 담당하는 ∆안전·보건·환경 분과 그리고 기후변화 대응과 산업 바이오 및 자원 재순환 등을 담당하는 ∆친환경 신사업 분과 등 세 개의 분과를 두기로 했다.
◆ '친환경을 통한 지속가능경영'을 GS그룹의 핵심가치로 새롭게 수립
친환경협의체를 통한 ESG경영 강화는 허태수 회장의 친환경 경영 추진에 대한 강력한 의지에 따라 지난해 각 계열사들과 함께 진행한 '환경적 지속가능성 프로젝트(GS Environmental Sustainability Project)' 결과를 반영한 것이다.
허태수 회장은 "환경적으로 지속가능성을 추구하는 것은 사회와 고객의 요구이며 특히, 기존 사업의 에너지 절감 및 효율화와 함께 신사업을 추진할 때에는 환경적 지속가능성을 가장 먼저 고려해야 한다"며 친환경 경영을 강조한 바 있다.
이를 통해 GS그룹의 핵심가치로 '친환경을 통한 지속가능경영(Growth through Sustainability)'을 새롭게 수립했다. 환경적으로 지속 가능한 성장을 추구한다는 핵심가치는 에너지, 유통, 건설, 서비스 계열사 간 협업을 통해 자원을 아끼며 유해물질 배출을 '줄이고(Reduce)', 소비자와 임직원이 환경적으로 지속 가능한 일상을 누리도록 사업 프로세스와 소비자 접점 경험을 '개선하며(Improve)', '혁신적인(Innovate)' 디지털 기술과 바이오 기술을 통해 환경적으로 지속 가능한 사업성장동력을 확보하여 각 계열사별로 다른 상황과 환경을 고려하여 단계별로 실행해 나갈 수 있는 방안을 담고 있다.
GS그룹 관계자는 "새롭게 출범한 친환경협의체를 통하여 GS그룹의 모든 임직원과 계열사와의 협업을 통해 ESG경영을 강화하는 한편, 작은 부분이라도 친환경을 적극 실행하여 핵심가치인 '친환경을 통한 지속가능경영(Growth through Sustainability)'을 실천해 나갈 것"이라고 말했다.
◆ 친환경협의체를 통해 GS그룹 전체의 ESG경영 강화 기대
GS그룹은 친환경협의체를 통해 ESG경영을 그룹 전체로 확산하고 강화하기 위하여 산하에 ∆ESG 분과 ∆안전·보건·환경 분과 ∆친환경 신사업 분과 등 세 개의 분과를 구성하여 계열사 간 적극적인 협업과 이를 통한 시너지 효과를 기대하고 있다.
'ESG 분과'에서는 각 사의 ESG경영과 사회공헌, 동반성장 및 지속가능경영 분야 등에서 계열사 간의 협업을 통해 친환경 정책을 수립하고 사회적 책임과 투명경영 달성을 도모하며, '안전·보건·환경 분과'에서는 각 사업장의 대기오염 및 폐수, 폐기물 분야 등에 대한 관리와 함께 에너지 절감 및 효율화 정책 등을 논의하며, 기후변화 협약 및 탄소배출2050 정책에 맞추어 탄소배출권 관리 등을 담당한다. 그리고 '친환경 신사업 분과'에서는 신재생에너지, 탄소포집활용(CCUS), 전기자동차, 수소충전소, 드론 및 모빌리티 등 기후변화 대응과 바이오 소재, 바이오 케미칼, 바이오 연료 등 산업 바이오 그리고 폐배터리 및 폐플라스틱 재활용 사업 등 자원 재순환 등에 대하여 논의할 예정이다.
한편, GS그룹은 지난달 22일부터 바이오 기술(BT) 스타트업을 모집하며 친환경 신사업 발굴에 나섰다. 다음달 7일까지 진행하는 '더 지에스 챌린지'(The GS Challenge)프로그램에 참여할 바이오 영역 테크 스타트업을 모집하여 지속 가능한 미래를 만드는데 함께 할 스타트업을 찾고 육성해가는 엑셀러레이팅 프로그램을 진행하고 있다. 바이오 기술 분야에서 대기업과 스타트업 간의 건전한 산업 생태계를 조성하고 지속 가능한 협업을 구축하겠다는 것이다.
이와 함께 친환경 신사업 발굴을 위한 교두보로 지난해 미국 실리콘벨리에 벤처 투자법인 'GS퓨처스'를 설립하여 디지털 분야 및 친환경 에너지 분야 등에서 그룹과 연계된 사업과 시너지를 낼 것으로 기대하고 있다.
허태수 회장은 지난달 'GS 신년임원모임'에서도 "GS그룹의 각 계열사들과 인적, 물적 역량을 결합해야 하며, 스타트업 및 벤처캐피털 등과 협력하는 오픈 이노베이션을 통해 새로운 기회를 찾고 GS의 투자 역량을 길러 기존과 다른 새로운 비즈니스를 발굴하여 성장시키는 '뉴 투 빅(New to Big)'전략을 추진해야 한다"고 당부한 바 있다.
