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'제3의 물결' 미래학자 앨빈 토플러 별세
[컨슈머타임스 양대규 기자] '제3의 물결'로 유명한 미래학자인 앨빈 토플러가 향년 87세로 27일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 자택에서 타계했다고 블룸버그 통신이 29일 보도했다.
이 통신은 토플러가 부인과 함께 설립한 컨설팅회사 '토플러 어소시에이츠'(Toffler Associates)의 발표를 인용해 소식을 보도했다.
토플러는 '제3의 물결', '권력이동' 등을 통해 인류 사회가 제조업 기반의 경제에서 지식과 데이터 위주의 사회로 이동해 갈 것으로 예견했다.
그는 1980년 제3의 물결(1980)을 통해 새로 부상하는 문명을 조명하고 기업과 가족생활, 기술, 정치 변화를 예측했다.
또 1990년 권력이동에서 사회를 통제하는 힘이 물리적인 힘과 경제력에서 지식으로 진행되는 현상을 분석했다.
토플러의 사회 변화와 관련한 생각은 전 세계 지도자와 기업인에게 많은 영향을 끼쳤다.
중국의 전 총리인 자오쯔양, 소련의 전 대통령인 미하일 고르바초프 등이 그를 멘토로 삼았다.
자오쯔양 전 총리는 제3의 물결을 언급하며 중국 경제 개혁 프로그램을 시작했다. 고르바초프 전 대통령은 소련의 첫 비정부기구(NGO)에 토플러를 포함시켰다.
또 우리나라의 김대중 전 대통령은 1998년에 청와대에서 토플러와 의견을 나눈 바 있다.
토플러 어소시에이츠는 홈페이지에서 김 전 대통령이 남북 평화통일을 위한 재단과 관련해 토플러에게서 도움을 구했다고 밝혔다.
박근혜 대통령도 대통령이 되기 전인 2006년에 토플러와 만났다.
1928년 뉴욕에서 태어난 토플러는 뉴욕대에서 영어를 전공하던 중 부인이 된 하이디를 만났다. 이들은 대학을 마치고 결혼해 1950년 클리블랜드로 이주해 알루미늄 제조 공장에 취직했다.
토플러는 조립라인과 대량 생산을 배우기 위해 용접공으로 5년 동안 일했다. 부인은 노동조합 직원으로 근무했다.
토플러는 1998년 인터뷰에서 "공장에서의 경험은 공장 근로자들이 사무직 근로자보다 덜 지능적이지 않다는 것을 깨닫게 해 줬다"고 말했다.
이후에는 신문사에서 일하며 백악관을 담당하기도 했으며, 경제신문 포천(Fortune)에서 기업 및 경영 관련 칼럼을 연재했다. 1961년에는 IBM을 위해 컴퓨터가 사회 및 조직에 미치는 영향에 관해 썼으며, AT&T에 분사를 조언하기도 했다.
