컨슈머타임스=곽민구 기자 | 현대자동차·기아는 미국 W.L.Gore&Associates(더블유엘고어앤드어소시에이츠, 고어社)와 차세대 상용 수소전기차에 탑재하기 위한 전해질막을 함께 개발한다고 5일 밝혔다.
고어는 소재 과학 및 엔지니어링 기술을 보유한 글로벌 기업으로, 연료전지용 전해질막 및 MEA(Membrane Electrode Assembly, 막전극접합체) 원천 특허를 다수 보유하고 있으며 전해질막 양산화에 성공하기도 했다.
전해질막은 수소 연료 전지의 핵심 부품으로서 수소 가스에서 분리된 전자의 이동은 막고 수소 이온만 선택적으로 이동시키는 역할을 한다. 전해질막의 수소 이온 전도도에 따라 연료 전지 내 화학 반응 속도가 달라져 전체 연료 전지 시스템의 출력 향상과 내구성에 크게 영향을 미친다는 설명이다.
현대차·기아는 고어와의 이번 협약을 통해 차세대 연료 전지 시스템에 적용될 최적의 전해질막을 개발한다는 계획이다. 양사는 전해질막 공동 개발과 함께 관련 기술 적용 범위를 지속 확대하는 등 협업 분야도 다각화하고 있다.
현대차·기아 관계자는 "고어와의 오랜 협력 관계를 바탕으로 상용 수소전기차에 요구되는 우수한 내구성을 확보하고자 한다"며 "차세대 전해질막을 개발함으로써 연료 전지 분야의 최신 기술을 선점하고 나아가 더욱 경쟁력 있는 수소전기차를 세상에 내놓을 것"이라고 말했다.
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