군당국이 서해 백령도에 아파치급 대형 공격헬기를 배치하는 방안을 검토 중이다.

12일 군의 한 소식통은 "백령도에 건설 중인 헬기 격납고는 대형 공격헬기를 수용할 수 있는 규모"라면서 "내년에 국외에서 도입될 아파치급 대형 공격헬기를 장기적으로 배치하는 방안을 고려 중"이라고 밝혔다.

아파치급 공격헬기는 최대속도 365km/h, 순항속도 265km/h, 항속거리 407㎞에 이른다. 미국 AH-64D 헬기는 1200발짜리 30㎜ 포와 2.75인치 로켓탄 76기, 레이저 유도 헬파이어 미사일 16기를 갖추고 주ㆍ야간 전천후 비행이 가능하다.

특히 헬파이어 미사일은 레이저로 정밀 유도해 8km 밖의 적 전차를 파괴할 수 있으며, 이 미사일로 무장한 아파치 1개 대대는 한 번 출격으로 380여 대의 적 전차를 격파할 수 있다.

북한의 공기부양정 기습침투 저지임무는 주한미군의 아파치 헬기가 맡았으나 이 헬기가 철수하면서 우리 군으로 임무가 전환된 상태다.

군은 내년 10월께 외국 제품으로 기종이 선정될 아파치급(AH-64D) 대형 공격헬기 36대를 도입할 계획이며, 이 헬기 중 일부가 백령도에 배치될 것으로 보인다고 소식통은 전했다.

소식통은 "북한이 공기부양정 60여 척을 배치할 수 있는 해군기지를 백령도 인근 황해도 고암포에 건설을 끝냈다"면서 "이 해군기지의 규모가 애초 예상했던 것보다 훨씬 커졌고 그만큼 기습 침투 위협도 높아졌기 때문에 대형 공격헬기가 필요하게 됐다"고 설명했다.

컨슈머타임스 유경아 기자

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