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| ▲ 지난 3월 삼척핵발전소반대투쟁위원회 회원들이 강원 삼척시청 앞 광장에서 삼척우체국 앞까지 '핵 없는 세상을 염원하는 삼척시민 3보1배 대행진'을 하고 있다. | ||
[컨슈머타임스 민경갑 기자] 한국수력원자력(사장 조석)이 원자력발전소를 둘러싼 안전성 논란 확산에 곤혹스러워 하고 있다.
원전 설립 반대여론이 강원도 삼척, 경남·부산 등을 중심으로 거세지면서 향후 관련 사업 추진과 운영에 차질을 빚을 수 있다는 우려다.
◆ 원전 반대 기류 확산
26일 정부와 전력당국에 따르면 강원도 삼척지역에서 원전 반대 기류가 확산되고 있다.
앞서 6·4 지방선거에서 무소속 김양호 삼척시장 후보가 원전 반대를 대표 공약으로 내세워 당선됐다. 삼척에 원전 유치를 추진했던 상대후보를 62.44%의 지지율로 따돌렸다.
삼척은 지난 2012년 9월 신규 원전 예정지로 고시됐다. 삼척 대진원전의 규모, 완공연도 등이 제7차 전력수급계획에 포함될 것이란 전망이 전력당국 안팎에서 나오고 있다.
정부의 제7차 전력 수급계획은 올해 말 확정될 예정이다.
김 당선인은 취임과 동시에 원전 찬반 주민투표 동의안을 시의회에 제출할 계획이다.
원전 유치 신청 당시 주민수용성 조사가 잘못됐다는 게 그의 주장이다. 주민투표를 통해 삼척시민의 정확한 의사를 전달하고 정부를 설득해 나가겠다는 것.
부산시민들도 원전 안전성에 불신을 드러냈다.
신라대 부산학연구센터는 최근 부산참여연대 부설 사회여론센터에 의뢰해 부산 시민 1000명을 대상으로 원전 안전의식을 조사했다. 부산 기장군 소재의 고리원전이 '위험하다'고 답한 비율은 50%로 '안전하다'(16.4%)는 비율보다 크게 높았다.
고리원전을 폐쇄할 경우 발생하는 비용을 환경세 방식으로 부담할 의향이 있냐는 질문에는 56.4%가 '그렇다'고 응답했다.
고리 1호기는 지난 1978년 4월 상업운전을 시작한 국내 최초의 원전이다. 2007년 30년 설계수명을 완료했지만 2006년 가동수명이 10년 연장됐다. 오는 2017년 6월18일까지 가동된다.
여객선 '세월호' 침몰, 한울 1호기 발전정지 등 일련의 사고들이 잇따르면서 안전 문제에 대한 소비자 불안감을 자극하고 있다는 분석이다.
원전 반대 여론이 확산되고 지역 주민들과의 갈등이 커질 경우 한수원의 부담도 커질 수 밖에 없다는 우려가 나오고 있다. 갈등 해결을 위한 비용, 인력 투입은 물론 이미지 타격도 감수해야 하는 상황.
한수원 관계자는 "한울 1호기를 포함해 원전 발전정지는 올해 들어 4번 있었는데 예년이나 타국의 사례와비교해도 많은 횟수가 아니다"라며 "부품고장으로 발전이 정지됐다는 게 안전 시스템이 제대로 작동하고 있다는 것을 방증한다"고 말했다.
◆ "원전 설비는 세계 최상위 수준…현장 인력은 턱없이 부족"
그는 "최근 안전사고가 속출하며 소비자들이 원전 안전에 더 관심을 두고 있는 것 같다"며 "현실적으로 고장횟수를 0으로 만들 수 없지만 최소한으로 낮추기 위해 노력 중"이라고 덧붙였다.
서울대 원자력시스템공학과 서균렬 교수는 "각종 통계자료로 안전성을 입증하려는 한수원과 달리 미국, 캐나다 등은 안전설비나 현장모습을 영상으로 제공한다"며 "배경지식이 부족한 비전문가들도 쉽게 수긍할 수 있는 방식을 채택해 설득한다"고 설명했다.
이어 "국내 원전 설비는 세계 최상위 수준이지만 관리하는 현장 인력은 턱없이 부족하다"며 "전력 소비자들은 원자력발전보다는 관리 시스템에 우려를 나타내고 있는 것"이라고 말했다.
