컨슈머타임스=이지영 기자 | 한국은행 금융통화위원회(금통위)가 기준금리를 현 수준인 연 3.5%로 동결했다. 지난 2·4·5·7·8·10월에 이어 7회 연속이다.
이번 금통위에서 금통위원들은 전원일치 의견으로 기준금리 '동결'을 의결했다.
한은은 물가상승률이 목표수준으로 수렴할 것이라는 확신이 들 때까지 향후 통화긴축 기조를 '충분히 장기간' 유지하기로 했다. 추가 금리인상 가능성은 없다고 못 박았다.
한은은 물가상승률이 당초 예상보다 높아졌지만 기조적인 둔화 흐름이 이어질 것으로 전망했다. 또 가계부채 증가 추이와 대외여건의 불확실성도 높은 만큼 현재의 긴축 기조를 유지하는 것이 적절하다는 판단을 내렸다.
금통위는 "주요국 인플레이션은 둔화되고 있지만 여전히 높은 수준이며 근원물가는 더디게 둔화되고 있다"고 설명했다.
이어 "국제금융시장에서는 주요국 국채금리가 큰 폭으로 하락하고 미 달러화는 상당폭 약세를 나타냈다"면서 "앞으로 세계경제와 국제금융시장은 국제유가움직임 및 글로벌 인플레이션의 둔화 흐름, 주요국의 통화정책 운용 및 파급효과, 이스라엘·하마스 사태의 전개양상 등에 영향 받을 것으로 보인다"고 덧붙였다.
또한 "국내경제는 전반적으로 양호한 상황이므로 앞으로 국내경제는 수출 회복세 지속 등으로 개선 흐름을 이어갈 것"으로 내다봤다.
금통위는 올해 성장률에 대해 지난 8월 전망치에 부합하는 1.4%로, 내년은 2.1%로 높아질 것으로 전망했다. 이는 지난 전망치(2.2%)에서 소폭 내려잡은 수치다. 금통위는 "국내외 통화긴축 기조 장기화와 더딘 소비 회복세의 영향"이라고 설명했다.
금융·외환시장에서는 지정학적 리스크가 완화된 가운데 미 연준의 금리인상 종료기대가 높아지면서 위험회피 심리가 완화됐다는 판단이다. 하마스 전쟁이 주변국으로 번지지 않을 것으로 예상되면서 리스크가 축소됐다.
금통위는 "앞으로 성장세를 점검하면서 중기적 시계에서 물가상승률이 목표수준에서 안정될 수 있도록 하고 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해 나갈 것"이라고 말했다.
이어 "국내경제는 성장세가 개선 흐름을 이어가는 가운데 물가경로가 당초 전망보다 높아질 것으로 예상되는 만큼 물가상승률이 목표 수준으로 수렴할 것이라는 확신이 들 때까지 통화긴축 기조를 충분히 장기간 지속할 것"이라고 발표했다.
또한 "이 과정에서 인플레이션 둔화 흐름, 금융안정 측면의 리스크와 성장의 하방위험, 가계부채 증가 추이, 주요국의 통화정책 운용 및 지정학적 리스크의 전개양상을 면밀히 점검하면서 추가 인상 필요성을 판단해 나갈 것"이라고 말했다.
이창용 총재는 기자간담회에서 "금통위원 여섯 명이 모두 금리를 동결하고 그 수준에서 충분히 장기간 유지하면서 물가 상승률이 목표 수준까지 수용하는지 지켜봐야 되겠다는 데에 이견이 없었다"고 밝혔다.
다만 "앞으로 금리를 추가적으로 인상할 필요가 있는지, 3.75%까지 당분간 열어놔야 되는지에 대한 문제에 대해서는 여섯 명 중에서 두 명이 물가뿐 아니라 성장과 금융 안정을 함께 고려할 때 기준금리를 현 수준에서 유지하는 것이 적절하다는 의견을 나타냈다"고 말했다.
반면 "네 명의 위원은 물가 경로가 상향 조정되고 비용 상승 파급 효과의 지속성과 향후 물가 움직임과 관련된 불확실성이 아직도 남아 있기 때문에 추가 인상 가능성을 열어두어야 된다는 견해가 있었다"면서 "대부분이 앞으로 금리 인상 종료에 관해서는 서로 상이한 의견을 가지고 있다"고 말했다.
통화긴축 기조를 '충분히 장기간' 유지하기로 발표한 것에 대해서는 "국제 금융시장이 많이 안정됐기 때문에 지금 상황에서는 인하 가능성이 없다"면서 "'충분히 장기간' 이라는 시간은 3개월이나 6개월 등으로 특정하고 싶지 않아서 사용한 표현이다. 인플레이션 텍스가 저희가 생각하는 수준으로 떨어질 때까지 조건부를 말하는 것"이라고 강조했다.
금리를 동결하고 있는데 계속해서 가계부채가 늘어나는 문제에 대한 입장도 밝혔다.
이 총재는 "가계부채가 증가하니까 문제가 된다고 하면서 다들 절대 액수를 가지고 많이 말씀하셨는데 저는 만일 지금 수준에서 가계부채 절대 늘어나지 않게 하는 정책을 편다면 여러 가지 문제가 더 생길 것 같다"면서 "이것이 오히려 금융 불안을 일으켜서 부채가 더 늘어나고 부동산 시장과 금융 시장을 불안하게 할 것"이라고 말했다.
이어 "지금까지 우리가 20년 정도를 봤을 때 가계부채가 한 번도 진입 성장률보다 낮은 때가 위기 때를 빼놓고는 없었다. 이것이 장기적으로 떨어지게끔 만들어서 GDP 대비로 떨어져가는 모습을 보이는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.
그러면서 "가계부채 절대액을 줄이면 나라가 어떻게 될지 반문하고 싶다. 이 문제는 장기적으로 GDP 대비로 줄여가는 것"이라며 "지금 한두 달을 보고 판단하지 말고 이번 정부 끝날 때 가계부채의 비율이 어느 정도 내려가는지 판단해야 할 것"이라고 말했다.
