농심은 미국 신공장 부지를 캘리포니아주 LA인근 코로나(Corona)로 결정했다.
내년 초 공사를 시작하는 제2공장은 기존 공장의 3배 규모인 약 15만4000㎡(4만6500평) 부지에 지어질 계획이다. 공장 건설에 투입되는 금액은 총 2억 달러로 농심 창립 이래 최대 규모다.
미국 제2공장은 2021년 말 가동에 들어갈 예정이다. 이를 발판으로 2025년까지 미주지역에서 현재의 2배가 넘는 6억달러 매출을 달성한다는 목표다.
농심은 미주시장에서 성장세를 이어가는 동시에 더욱 다양해지는 시장 수요에 대응하기 위해 과감한 투자를 결정했다. 농심은 미주지역에서 최근 수 년간 두 자릿수 성장을 이어오고 있다.
농심 관계자는 "기존 LA공장 생산량이 포화상태에 달했고 앞으로 더 큰 폭의 성장이 예상되는 만큼 추가적인 생산기지 확보가 필수"라며 "제2공장은 미주시장 내 안정적인 공급은 물론 남미시장 공략에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다"고 말했다.
유탕면 생산설비만 있는 기존 공장과 달리 제2공장에는 건면과 생면 생산능력을 갖추고 건강과 프리미엄 가치를 앞세운 제품을 선보일 예정이다.
제2공장에 우선적으로 설치될 4개의 라인 중 유탕면 2개 라인(봉지, 용기)과 건면, 생면 생산라인이다. 농심이 해외에 건면과 생면 생산라인을 구축하는 것은 이번이 처음이다.
서부는 생산기지로 삼고 동부는 주요 지역에 물류 거점을 세워 생산과 유통의 효율성을 높이는 전략이다.
농심 관계자는 "미국은 위로는 캐나다, 아래로는 멕시코 등 대규모 시장으로 사업을 확장하기에 유리하다"며 "생산시설이 확충되고 더욱 다양한 제품을 선보인다면 이들 시장에서 큰 폭의 성장을 이뤄낼 수 있을 것"이라고 말했다.
