[컨슈머타임스 하주원 기자] LG헬로비전(구 CJ헬로비전)과 티브로드 매각을 시작으로 딜라이브와 현대HCN, CMB까지 주요 케이블TV 업체가 모두 인수합병 시장에 매물로 나왔다.
여기에다 이들 케이블TV 업체가 운영하는 방송채널 사업자까지 매각대열에 합류하면서 합종연횡 결과에 따라 유료방송 시장의 판이 크게 달라질 것으로 보인다.
유료방송 업계는 29일 지난해 2월 SK텔레콤에 케이블TV업체 티브로드를 매각한 태광그룹이 이번에는 콘텐츠 사업 계열사인 티캐스트의 매각을 추진하고 있다는 소문이 나오고 있다고 보고있다.
티캐스트는 E채널과 스크린, 드라마큐브, 폭스 등 채널을 운영하는 복수방송사용채널사업자(MPP)다. 지난해 티브로드와 일괄 매각이 시도됐으나 무산됐다.
티캐스트 인수 가격은 약 2000억에서 3000억원 선으로 점쳐지고 있다.
업계 일부에서는 글로벌 미디어업체 디즈니가 온라인동영상서비스(OTT) 디즈니플러스의 한국 진출을 추진하는 것이 인수에 부정적으로 작용할 것이라는 시각도 있다.
지난해 21세기 폭스를 인수한 디즈니가 국내 시장에서 콘텐츠 경쟁력 강화를 위해 티캐스트와의 채널 폭스 운영 계약을 종료할 것이라는 설 때문이다.
딜라이브도 자사 매각과 별도로 계열 MPP인 IHQ의 분리 매각을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
업계는 앞선 지난 2월 딜라이브가 손자회사인 큐브엔터테인먼트 지분 약 30%를 매각한 것도 딜라이브 전체의 몸값 조정을 위함이자 IHQ의 분리 매각을 대비한 움직임이라고 분석하고 있다.
딜라이브는 전체 매각가로 9000억원, IHQ 분리 매각가로 4000억원 정도를 원하는 것으로 알려진다.
현대백화점그룹은 케이블TV 자회사 현대HCN의 매각을 추진 중이다.
그룹에서는 현대HCN의 통매각을 추진하고 있으나 6000억원에 달하는 매각 희망가를 맞추기 어려울 수 있어 현대HCN 자회사인 현대미디어의 분리 매각도 고려할 것이라고 업계는 예상하고 있다.
여기에 현대미디어는 다른 MPP에 비해 상대적으로 콘텐츠 경쟁력이 낮다는 지적도 제기되고 있어 쉽지 않을 것으로 보인다.
