경동도시가스, 8년째 발달장애인 자립 지원 '훈훈'

컨슈머타임스=이승구 기자 | 경동도시가스가 발달장애인의 자립 지원을 8년째 이어가면서 훈훈함을 주고 있다.

경동도시가스는 지난 16일 울산 북구 매곡동 어울림보호작업장 '커몬커피'에서 성인 발달장애인들과 함께 '꿈 선포식 및 후원금 전달식을 가졌다.

이번 행사는 경동도시가스의 장애인 자립 지원 프로젝트 '꿈을 응원합니다'의 일환으로 실시됐다. 

올해의 주인공은 이형정 씨(50세·여)다. 이씨는 어울림보호작업장에서 근무 중인 중장년층 발달장애인으로, 현재 맡은 직무에 만족하지만, 체력적으로 반복 작업에 한계를 느껴 새로운 진로를 고민하고 있었다.

그는 이번 프로젝트를 통해 꽃을 가꾸고 식물을 돌보는 화훼기능사 자격 취득에 도전한다. 그 과정을 통해 정서적 안정과 함께 사회 참여 기회를 넓히겠다는 포부를 갖고 있다. 

이씨는 자신이 직접 기른 식물을 커피 매장 내부에 전시하고 관리하는 활동을 같이 할 예정이다. 

경동도시가스는 해당 활동이 향후 중장년 장애인의 새로운 직무 가능성을 제시하는 사례가 될 것으로 기대하고 있다.

경동도시가스는 지난 2018년 '프로 볼링선수의 꿈'을 시작으로 △레이싱 선수 △파크골프 선수 △커피 바리스타 △제과제빵사 △커피 소믈리에 △테니스 선수 등 다양한 분야에 걸쳐 매년 발달장애인들에 대한 응원을 이어왔다.

나윤호 경동도시가스 사장은 "삶의 질을 높이는 가장 큰 힘은 자신이 원하는 삶을 스스로 선택하는 것"이라며 "장애인들이 변화된 환경 속에서도 꿈을 포기하지 않도록 함께 응원하자"고 말했다.

이 외에도 경동도시가스는 다양한 사회공헌활동을 이어오고 있다. 

경동도시가스는 최근 발생한 울주군 온양읍 일대 산불 피해 지원을 위해 지난달 25일 울산시에 500ml 생수 1만병을 전달한 바 있으며, 지난 1월에는 울산시에 취약계층 난방비 성금 1억원을 전달하기도 했다.

경동도시가스는 2022년 9400만원, 2023년 1억5300만원, 지난해 1억3200만원을 소외된 이웃을 위해 기부했다.