지동섭 SK온 사장 "글로벌 배터리 No.1 도전, 안전성 확보로 시장 선도"

[컨슈머타임스 장용준 기자] 지동섭 SK온 사장이 "올해는 SK온이 글로벌 No.1이라는 원대한 도전을 본격적으로 시작하는 해"라며 "고객을 만족시키는 최고의 제품을 만들고, 위상에 걸맞은 공급 체계와 인재 확보, 파이낸셜 스토리 실현을 위한 실행력 제고에 힘쓸 것"이라고 밝혔다.

지동섭 사장은 SK이노베이션 공식 보도 채널 스키노뉴스와 최근 진행한 인터뷰에서 "글로벌 No.1이라는 큰 도약을 위해 세 가지 큰 목표에 뜻과 힘을 모아 중점적으로 실행해 나갈 것"이라고 강조했다.

그 첫 목표로 고객과 시장에 가장 안전하고, 가장 경제적이며, 최고의 성능을 내는 배터리를 만들겠다고 밝혔다. 모범답안 같지만 기술과 조직력이 갖춰지지 않으면 결코 쉽지 않은 일이라는 설명이다.

둘째는 글로벌 기업 위상에 걸맞는 공급 체계를 구축하고 지속적으로 우수한 인재를 확보 및 육성하는 데 전력을 다하겠다는 것이다. 

아울러 견고한 재무 실적 달성과 지속적인 글로벌 협업 기회 발굴 등을 통해 2030년 글로벌 No.1 목표를 담은 SK온 만의 파이낸셜 스토리 실행력을 끌어올리겠다는 게 세 번째 목표다.

지 사장은 "SK온은 지난해 말 누적 수주 1600GWh를 달성했고 고객들이 증량 요청을 끊임없이 해오고 있는 상황"이라며 "이는 SK온이 이뤄갈 파이낸셜 스토리의 시작에 불과하며, 글로벌 No.1은 단순히 먼 꿈이 아니라 '준비된 미래'로 다가올 것"이라고 자신감을 보였다.

SK온의 글로벌 사업 운영 계획으로는 첫째 '글로벌 원 팩토리(Global One Factory)' 구축을 꼽았다. 전 세계 공장에서 동일한 수준의 제품을 일관되게 생산 가능하도록 생산 설비와 제조 시스템을 갖추겠다는 방침이다.

SK온은 실제로 세계 각지에 있는 공장이 1년 만에 안정적인 양산에 돌입할 수 있을 정도로 능력을 갖췄으며, 해당 경험과 노하우를 바탕으로 추가 공장을 구축할 계획이다.

둘째는 '현지화(Localization)'로 공장이 어느 나라에 있든 현지 인력에 의해 모든 과정이 완벽하게 운영될 수 있도록 전문인력을 양성하는 체계를 이어나가겠다는 계획이다.

마지막 계획은 '균형(Global Balanced Capacity)'을 꼽았다. SK온은 전 세계 어느 한 지역에 치우치지 않고 균형 있게 투자해 생산시설을 구축하고 양질의 제품을 원하는 만큼 적시에 안정적으로 공급하겠다는 방침이다.

지 사장은 "SK온은 이미 해외에서 여러 공장을 동시에 빠르면서도 안정적으로 건설하고 성공적으로 가동한 경험이 있다"며 "향후 건설하는 신규 공장에서도 글로벌 운영 계획을 바탕으로 최적의 생산체계를 구축하리라 확신한다"고 말했다.

인터뷰 말미에 지 사장은 SK온 배터리가 향후에도 시장을 선도해나갈 전략 중 무엇보다 '안전'을 강조했다. 배터리가 에너지 밀도를 점점 높이면서 화재 위험 요인 또한 늘어남에 따라 안전성 확보가 배터리 산업 미래에 가장 큰 차별성이 될 것이라는 게 그의 생각이다.

지 사장은 "일단 배터리에서 화재가 나지 않도록 해야 하고, 화재가 나더라도 번지지 않게 해야한다"며 "SK의 Z-폴딩 기술과 뛰어난 품질 관리체계로 아직까지 차량에서 단 한 건의 안전성 관련 이슈도 발생하지 않았고, 화재가 번지지 않게 하는 기술도 자체 개발해 올해 상업화를 목표로 하고 있다"고 강조했다.