올해부터 전기차 전용플랫폼을 이용한 가성비 높은 전기차가 쏱아지면서 소비자들의 기대치도 높아지고 있다. 앞으로 더욱 많은 다양한 전기차가 출시되고 소비자는 기존 내연기관차가 아닌 순수 전기차 구입을 적극 고려하는 사례가 더욱 늘어날 것이다.
작년 말 누적된 국내 전기차 대수는 약 13만 여대 정도이고 올해는 20만대 정도가 될 것으로 예상된다. 차량용 반도체 부족 등으로 예약된 전기차가 출시되지 못한 경우도 많지만 점차 호전되면서 후반기에는 크게 늘어날 것으로 보인다.
아직 전기차는 단점이 매우 많다. 가격이 높고 전체 배터리가 차지하는 비용이 40%를 넘는데 배터리 10년 내구성에 대한 고민도 많고 주행거리 부족과 충전 시간의 과다는 물론 중고 전기차 가격 하락과 충전 인프라 불편 등 해결과제가 많다.
그럼에도 불구하고 전기차를 애용하는 이유는 엔진오일 등 소모품 교환이 거의 없고 유류비를 대신하는 전기충전비가 매우 낮아서 전체적인 유지비가 낮기 때문이다. 여기에 정부는 보조금 뿐만 아니라 고속도로 통행료 50% 감면 등 각종 운행상의 인센티브 정책을 통해 전기차를 우대하고 있다.
그러나 최근 정부가 전기 충전비를 인상한다고 한다. 현재 공공용 급속충전기의 요금은 1KWh당 255.7원 정도이나 향후 약 15~21% 정도 상승한다. 할인율도 점차 감소해 현재의 기본요금 50%에서 75%로 올려 할인률이 25%만 적용되고, 전력량 요금도 30%에서 90%로 올려 할인율 10%만 적용된다. 특히 내년 7월부터는 모든 할인 특례할인 혜택이 사라진다.
급속충전기의 목적은 원래가 비상용과 연계용인 만큼 일반 주유소와 같이 충전하는 것이 아니라 휴대폰과 같이 주거지에서 낮은 비용으로 야간 충전하는 것이 올바른 방향이다. 다시 말해 낮에는 일반 주유소와 같이 급속 충전을 할 경우 충전소마다 충전비용이 다른 모델을 제시하는 것이 맞기 때문이다.
앞으로 다양한 민간 급속충전소가 길거리를 수놓은 시기가 다가올 것으로 예상된다. 당연히 주유소 입구에서의 유류 가격 공시와 같이 충전전기비도 그렇게 될 것이다. 문제는 심야용 충전 전기비는 아주 낮게 책정해야 한다는 것이다. 다시 말하면 급속충전기는 올려서 민간 비즈니스 모델 활성화 환경을 만들고 심야용 전력은 아주 낮게 책정하여 소비자가 주로 사용하게 만드는 정책이 올바르다는 것이다.
급속충전기 사용은 소비자의 선택에 맡겨야 한다. 급속충전기 충전비용은 크게 오르는 만큼 자제하는 사용습관이 중요하고 가능한 한 그나마 낮게 오른 심야용 전기를 이용하는 습관을 키워야 하는 것이다. 앞으로 정부의 고민은 늘어날 것이다. 그러나 정부의 고민이 늘어날수록 소비자들은 좋은 정책을 만날 수 있을 것이다.
현재 가장 바람직한 자동차 구입은 전기차가 아니라 하이브리드차이다. 정부는 이를 돌려세울 수 있는 강력한 유인책을 더욱 고민해야 한다. 특히 한전의 미래를 내다보는 정책이 더욱 중요하다. / 김필수 대림대학교 교수
