[컨슈머타임스 김아령 기자] 한국과 미국이 해외 원전시장 공동 진출에 합의했다.
문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 21일(현지시간) 공동성명을 통해 "원전사업 공동참여를 포함해 해외원전시장에서 협력을 강화하고, 최고 수준의 원자력 안전·안보·비확산 기준을 유지하기로 합의했다"고 발표했다.
또한 공동성명과 함께 공개된 '팩트시트(Factsheet)'를 통해 한미 양국은 함께 원전 공급망을 구성해 해외 원전시장에 공동참여하기로 했다.
한미가 원전 협력 강화를 외친 것은 서로 이해관계가 맞아 떨어졌기 때문이다. 미국은 세계 원전 시장에서 러시아와 중국에 빼앗긴 리더십을 찾기 위해 신규 원전 수주에서 한국, 일본 등과 국제공조 강화를 꾀하고 있다.
최근 신규 원전수주는 중국과 러시아가 싹쓸이하다시피 하고 있다. 한미 '원전 동맹'은 원전 협력을 강화하고 있는 중국과 러시아를 견제하기 위한 차원이라는 해석도 나온다.
한미 양국은 협력의 하나로 원전 공급 때 '국제원자력기구(IAEA) 추가 의정서 가입 조건화'를 양국 비확산 공동정책으로 채택하기로 했다.
한국과 미국이 원전을 제3국에 수출할 때 상대국이 IAEA 추가 의정서에 가입해야만 원전을 공급하기로 조건을 내건 것이다. 추가 의정서는 핵물질 등의 정보제공 범위 확대 등의 내용을 담고 있다.
이에 대해 정부 관계자는 "한미 동맹 강화와 비핵확산 공조 차원"이라며 "세계 원전 시장에서 미국의 영향력이 큰 만큼, 미국과 협력을 우선 강화하는 것이 우리의 해외원전시장 참여에도 도움이 될 것"이라고 설명했다.
향후 양국은 정부 간 협의를 지속해 원전 수출 협력을 위한 구체적인 논의를 이어나갈 계획이다.
