[컨슈머타임스 안우진 기자] 한국교통안전공단(이사장 권병윤)은 차량속도별 운전자 인지능력 변화 실험 결과 시속 60km이상 주행 시 고령운전자의 인지능력이 절반 이하로 떨어졌다고 밝혔다.
공단이 운전자 40명을 대상으로 주행 속도에 따른 주변사물 인지능력을 실험한 결과 시속 60km 주행 시 운전자의 인지능력은 평균 49.1%로 주변 사물을 절반 이상을 정확히 인지하지 못하는 것으로 나타났다.
다만 주행속도를 시속 60km에서 시속 50km로 낮추자 인지능력은 57.6%로 17.3% 증가했으며 시속 30km에서는 67.2%로 시속 60km로 주행하는 때보다 36.9% 높은 인지능력을 보였다.
운전 중 운전자 인지능력을 연령대별로 살펴보면 60세 이상 고령운전자의 인지능력은 평균 51.3%로 60세 미만 운전자(59.8%)보다 14.2% 낮은 것으로 나타났다.
특히 시속 60km로 주행 시 60세 이상 고령운전자의 인지능력은 43.3%로 50%에도 미치지 못해 비고령운전자들보다 운전 중 사고 위험성이 높은 것으로 나타났다.
공단 관계자는 "최근 한국의 교통사고 사망자수는 매년 감소하고 있는데 반해 고령운전자가 차지하는 비율은 매년 증가하고 있으며고령운전자의 주요 교통사고 발생원인 중 하나는 나이가 들어감에 따라 인지능력이 저하되기 때문"이라며 "이번 실험을 통해 주행속도가 낮아질수록 운전자의 인지능력이 향상될 수 있음이 증명돼 '안전속도 5030 정책'이 고령운전자 교통사고 감소에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
공단 권병윤 이사장은 "안전속도 5030은 운전자와 보행자 모두의 안전을 위한 정책"이라며 "내년 4월 17일부터 전면 시행되는 안전속도 5030 정책에 국민 여러분들의 많은 관심과 협조를 당부드린다"고 말했다.
