기아차, 카누社와 차세대 전기차 플랫폼 공동개발 체결
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기아차, 카누社와 차세대 전기차 플랫폼 공동개발 체결
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기아자동차, 스케이트보드 플랫폼 활용 '다양한 전기차개발'에 박차
카누사가 개발한 '스케이트보드 플랫폼'. 사진=기아자동차
카누사가 개발한 '스케이트보드 플랫폼'. 사진=기아자동차

[컨슈머타임스 이범석 기자] 기아자동차가 미국의 전기차 전문 기업 카누(Canoo)와 협력해 카누의 스케이트보드 설계 기술을 활용한 차세대 전기차 플랫폼을 공동 개발한다.

기아자동차와 카누는 지난 11일(현지시각) 미국 LA에 위치한 카누 본사에서 양측 관계자들이 참석한 가운데 차세대 전기차 개발을 위한 상호 협력 계약을 체결했다.

협력 계약에 따라 카누는 기아자동차에 최적화된 모듈형 전기차 플랫폼 개발을 위한 기술 지원을 제공한다.

기아차는 이 플랫폼을 활용해 가격 경쟁력을 갖춘 중소형 크기의 승용형 전기차는 물론 고객의 다양한 요구를 충족시키는 PBV(Purpose Built Vehicle : 목적 기반 모빌리티)를 개발한다는 방침이다.

미국 LA에 본사를 두고 있는 카누는 모터, 배터리 등 전기차의 핵심 부품을 표준화된 모듈 형태로 장착하는 스케이트보드 플랫폼 분야에 특화된 기술력을 보유한 기업이다.

스케이트보드 플랫폼이란 전기차의 핵심 부품인 배터리와 구동 모터 등을 표준화된 모듈 형태로 스케이트보드 모양의 플랫폼에 탑재하고 그 위에 용도에 따라 다양한 모양의 상부 차체를 올릴 수 있는 구조의 플랫폼이다.

특히 기아차와 카누는 스케이트보드 플랫폼의 크기와 무게, 부품 수를 획기적으로 줄여 실내공간을 확보하고 비용 절감을 가능하게 하는 전기차 플랫폼 기술 고도화에 집중한다는 계획이다.

기아차가 카누의 스케이트보드 플랫폼 기술을 활용해 전기차 개발 공정을 단순화하고 표준화가 완성될 경우 전기차 가격을 낮출 수 있는 기반을 갖춰 시장경쟁력이 확고해 질것으로 보인다.

또한 하나의 플랫폼으로 다양한 차종 제작이 가능해 고객 수요 변화에 보다 신속하게 대응하는 것이 가능해짐에 따라 기아차의 전동화 전략은 한층 더 가속화될 전망이다.

앞서 지난달 기아차는 'CEO 인베스터 데이'를 통해 공유 서비스 업체와 물류 업체 등에 공급할 PBV를 개발할 계획을 발표했고 영국의 상용 전기차 전문 개발 업체 어라이벌에 약 1300억원을 투자하고 도심형 밴, 소형 버스 등 상용 전기차를 공동 개발하기로 한 바 있다.

한편 카누는 2017년 12월 설립 이래 본격적인 연구를 시작해 19개월 만인 지난해 9월 스케이트보드 플랫폼 기술을 활용한 첫 번째 전기차를 공개하고 실증 테스트를 진행하고 있다.

현재 300명 이상의 기술자들이 카누의 아키텍처 시스템 개념을 구체화하기 위해 노력하고 있으며 2021년 첫 번째 전기차를 출시할 계획이다.


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