김낙순 마사회 회장은 한국경마기수협회와 경마제도 개선 합의에 앞서 "고 문중원 기수 사망에 대해 유족에게 깊은 애도의 마음을 전하고, 불행한 사태가 발생한 것에 대해 경마관계자 그리고 경마팬, 국민 여러분들께 사과 드린다"는 입장을 밝혔다.
한국마사회는 경마산업 경쟁력 확대를 통해 말 관련 산업 전반에 걸쳐 성과를 창출한 측면은 있으나, 지난 11월 부산경마공원 고 문중원 기수의 사망을 계기로 경쟁력 확대에 따른 부작용에 대한 경마관계자 의견수렴에 착수했다.
기수협회는 각 지부단위 총회 등을 거쳐 제도 개선안에 대한 의견을 듣고 이날 경마제도 개선안을 내년 1월 1일부 시행키로 합의했다.
합의 내용은 우선 경마의 경쟁성 완화의 핵심인 승자독식의 경마상금 구조 개선이다.
우선 경마관계자의 생활안정성 강화를 위해 상금 비율 조정 등을 통해 경쟁성을 완화할 방침이다.
이를 위해 순위(1∼5위)에 따라 지급되는 순위상금의 1위 비중을 낮추기로 했다. 또 하위순위 상금을 상향하는 등 상금 편중현상을 완화해 기수, 말관리사, 조교사 등 경주마관계자의 소득안정성을 강화할 계획이다. 아울러 기수의 생활안정을 위해 상위권 기수의 기승횟수 제한, 기승 기회 균등화를 통한 소득안정화 기반을 만들고, 최소 경주 참여만으로도 최저 생계비를 훨씬 상회하는 수입이 가능하도록 상금구조를 개선하기로 했다.
고 문중원 기수의 유서에서 언급된 '조교사 개업 심사'의 객관성과 투명성도 강화한다. 심사위원회의 외부 위원비율 과반수 이상 확대, 위원장 외부인 선임, 외부 참관인 제도 도입 등을 통해 심사위원회 제도의 투명성을 강화한다는 것이다.
조교사 면허와 개업의 이중절차, 개업 대기기간 해소 등 보다 근본적인 문제 해결을 위해서는 외부 마사제도 도입도 적극 추진하기로 했다.
부당 작전지시 등 경마의 공정성 확보와 기수들의 경주참여에 대한 불안감을 해소하기 위해서는 조교사나 마주의 부당지시에 대한 신고 포상금을 최대 5억원까지 확대할 예정이다. 신고제도 활성화를 통해 부당 지시자는 최고 수위인 면허취소 등의 제재가 처분토록 할 예정이다. 공익신고자에 대해서는 사업장 이동 등 보호 프로그램도 함께 시행해 경마의 공정성‧투명성을 더욱 강화한다는 것이다.
신형철 한국경마기수협회장은 "이번 마사회의 제도개선은 경마시행 역사상 최초라고 볼 수 있을 만큼 경쟁성을 축소하고 경주마관계자의 소득 안정성에 방점을 둔 것"이라며 "기수협회도 본업인 기수로 돌아가 국민들에게 최고의 경주로 보답하겠다"는 의지를 표명했다.
김낙순 마사회 회장은 "유족과 기수협회가 요구했던 가장 핵심적 사안인 경마제도 개선이 합의됐다는 점에서 의미가 있다"면서 "향후 경찰수사를 통해 철저한 진상조사가 되도록 협조하고 책임자 및 부정행위자 관련자는 수사결과에 따라 엄중하게 조치할 방침"이라고 강조했다.
