80세 이상 노인 5명중 1명 치매…매년 12% 증가
[컨슈머타임스 김동완 기자] 우리나라 80세 이상 노인 5명 중 1명은 치매를 앓고 있다는 조사 결과가 나왔다.
17일 건강보험심사평가원의 건강보험∙의료급여 심사 결정 자료를 보면 치매 진료 인원은 2011년 29만5000명에서 지난해 45만9000명으로 55.8% 늘었다.
치매 환자가 최근 5년간 연평균 11.7%씩 늘어난 셈이다. 같은 기간 총 진료비는 8655억원에서 1조6285억원으로 4년 새 7630억원이나 증가했다.
치매 증상을 보여 병원을 찾는 환자는 여성이 더 많았다. 지난해 기준으로 여성 환자는 전체 진료 인원의 71.6%로, 남성 환자의 2.5배였다.
전체 치매 진료 인원의 88.6%는 70대 이상 노인이었다. 연령구간별 점유율은 80대 환자가 42.8%로 가장 많았고 70대(35.6%), 90세 이상(10.2%) 등이 뒤를 이었다.
특히 인구 10만명당 진료 인원은 80대가 1만7785명, 90세 이상이 3만2121명으로, 80세 이상에서는 전체 인구 5명 중 1명이 치매를 앓고 있는 것으로 나타났다.
치매의 원인은 연령에 따라 다소 다른 모습을 보였다.
50세 이상은 알츠하이머병으로 인한 치매가 72.2%로 가장 많았지만 50세 미만에서는 알츠하이머병(39.9%) 외에 혈관성 치매(26.9%)의 비중이 높은 편이었다.
치매는 다양한 원인에 의해 뇌 기능이 손상되면서 생기는 노인성 질환이다. 기억력이나 언어능력 등의 인지기능이 저하되면서 일상생활에서 어려움이 발생한다.
일상에 지장이 있을 정도로 기억력이 떨어지거나 언어장애, 시간∙장소 혼동 등의 증상이 나타나면 치매 가능성을 염두에 두고 검사를 받는 것이 바람직하다.
치매 검사는 진찰, 혈액 검사, 신경 심리 검사, 뇌 영상 검사 등으로 이뤄지는데 혈관성 치매는 초기에 발견할 경우 다른 종류의 치매보다 호전될 가능성이 크다.
심평원 한창환 전문심사위원은 "치매를 예방하기 위해서는 규칙적인 운동, 음주·흡연 줄이기 등 예방수칙을 지키고 조기 발견을 위한 검진을 받는 게 좋다"고 말했다.
