박 대표는 19일 기자회견을 열고 "이번 논란으로 충격을 받은 회원과 활동가, 이사, 동물을 사랑하는 많은 분들게 진심으로 사죄드린다"며 "모든 책임은 대표인 저에게 있고 고발인 조사에 성실히 응해 의혹 해소에 최선을 다하겠다"고 말했다.

이어 "내부적으로 소수 임원들의 합의가 이뤄지면 안락사를 해왔다"며 "한국에서는 지방자치단체 보호사만 안락사의 법적 근거를 갖고 있고 정부 지원 없이 후원으로 운영되는 민간보호소는 제반 조건의 한계속에서 근거와 기준을 갖고 결정할 수 없다"고 주장했다.

그러면서 "그동안 케어가 해온 안락사는 대량 살처분과 다른 인도적 안락사였음을 분명히 말씀드린다"고 강조했다.

그는 안락사 사실을 알리지 않은 이유에 대해 "용기가 나지 않았다"며 "지금과 같은 큰 논란이 될 것이 두려웠고 안락사를 결정하는 순간 엄청난 비난과 논란이 일 것이 분명했기 때문"이라고 말했다.

박 대표는 "안락사를 학살, 도살이라고 하고 싶다면 더 큰 도살장의 현실에 목소리를 내줘야 한다"며 "케어가 구조한 동물이 있던 곳은 개 도살장이었다. 구하지 않으면 도살당했을 것"이라며 목소리를 높였다.

끝으로 "80%를 살리고 20%를 고통없이 보내는 것은 동물권 단체이니 할 수 있다"며 "이 나라 현실에서 최선의 동물보호 활동이었다"고 덧붙였다.

송가영 기자 다른기사 보기