[컨슈머타임스 박준응 기자] 현대자동차의 친환경 파워트레인 2종이 '세계 10대 엔진'으로 선정됐다.
현대자동차는 13일(현지시간) 미국 자동차 전문 미디어 워즈오토(WardsAuto)가 선정하는 '2019 세계 10대 엔진(2019 Wards 10 Best Engines)'에 넥쏘의 수소전기 파워트레인과 코나 일렉트릭의 파워트레인이 동시에 선정됐다고 14일 밝혔다.
워즈오토는 1994년부터 25년 동안 세계 10대 엔진을 선정해와 자동차 엔진 기술 분야의 '오스카 상'으로 불릴 만큼 권위를 인정받고 있다.
올해는 미국 내에서 2019년 1분기 내에 판매될 신차에 적용되는 총 34개의 엔진을 대상으로 전문가들이 시험 주행을 진행한 뒤 가장 높은 기술력과 우수한 성능을 갖춘 10개의 엔진을 선정했다.
드류 윈터스(Drew Winters) 워즈오토 선임 콘텐츠디렉터는 "넥쏘는 펀 투 드라이브가 가능하면서도 600km 이상 주행이 가능하고 실내공간도 충분히 확보한 것이 장점"이며 "코나 일렉트릭 역시 강한 동력성능과 더불어 미국에서 가장 긴 수준의 주행거리를 확보했으며 합리적인 가격까지 갖췄다"며 수상 이유를 밝혔다.
워즈오토 세계 10대 엔진 시상에서 두 개의 파워트레인이 동시에 뽑힌 것은 현대차 브랜드 사상 처음이다. 특히 동일 브랜드의 친환경 파워트레인 2종이 동시에 선정된 것은 워즈오토가 세계 10대 엔진을 시상해 온 이래 첫 번째 기록이다.
현대차는 최근 친환경차 흐름을 주도하고 있는 전기차와 수소전기차 두 분야의 파워트레인이 모두 선정된 것을 현재의 경쟁력은 물론 미래의 가능성까지 인정받은 쾌거로 평가하고 있다.
현대차의 수소전기 파워트레인은 지난 2014년 투싼 수소전기차(Tucson FCEV)가 수소전기차로서는 세계 최초로 세계 10대 엔진에 뽑힌 데 이어 이번에 넥쏘의 파워트레인까지 선정되며 수소전기차 부문에서 기술력을 인정받고 있다.
워즈오토는 넥쏘에 대해 "현대차가 단순한 차가 아닌, 현재에 앉아서 미래를 볼 수 있는 타임머신을 창조했다(They created a time machine you can sit in today and see the future)"며 "넥쏘의 수소전기 시스템은 자동차 업체가 추구하는 자율주행과 전동화의 기본이 되는 시스템"이라고 평가했다.
더불어 출시 첫해부터 국내외에서 좋은 반응을 얻고 있는 전기차 코나 일렉트릭의 파워트레인도 세계 10대 엔진에 뽑혀 수소전기 파워트레인은 물론 플러그인 하이브리드 시스템(2015년 쏘나타 PHEV)에 이르기까지 총 4회, 3종의 친환경 파워트레인을 세계 10대 엔진으로 배출했다.
현대차 관계자는 "이로써 가장 다양한 형태의 친환경 파워트레인을 세계 10대 엔진으로 배출한 브랜드가 됐다"며 "수소전기차, 전기차, 플러그인 하이브리드 등 거의 모든 형태의 친환경 파워트레인의 기술력을 인정받았다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.
이어 "앞으로도 다양한 친환경차를 개발해 미래 자동차 시장을 주도할 것"이라고 덧붙였다.
한편, 이번 세계 10대 엔진에는 넥쏘의 수소전기 파워트레인, 코나 일렉트릭의 전기차 파워트레인 외에도 혼다 어코드 하이브리드와 렉서스 UX 250h의 하이브리드 엔진이 선정되는 등 총 4개의 친환경 파워트레인이 선정돼 세계 자동차 시장의 화두가 '친환경'임을 보여줬다.
