이 총재는 이날 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 박광온 의원실에 '저금리 기조로 가계부채가 급증한 것이 아니냐'는 인사청문회 관련 질문에 대한 답변서를 이같이 보냈다.
그동안 일각에서는 한은 기준금리가 사상 최저 수준으로 떨어지며 가계부채 급증을 초래했다는 비판이 있었다.
이 총재는 "경기 및 물가의 하방 위험이 크게 높아진 당시 상황에서는 경기 회복 모멘텀을 살리는 것이 시급하기 때문에 저금리 기조가 불가피했다"며 "당시 기준금리를 인하하지 않았다면 경기 회복의 모멘텀을 살리기 어려웠을 것"이라고 설명했다.
한편 그는 미국의 보호무역이 경제 성장에 미치는 영향에 대해 "과거 사례를 보면 보호무역조치는 그 절차가 시작된 이후 약 3년 정도 수출에 영향을 미치는 것으로 분석된다"며 "미국의 보호무역조치로 인한 올해 대미수출 감소 규모는 전체 통관 수출의 약 0.3% 내외로 추정된다"고 답했다.
그는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상에 대해서는 "시장 예상에 부합하는 범위에서 점진적으로 추진된다면 국내외 금융시장과 실물경제에 미치는 영향이 우려할 만한 정도는 아닐 것"이라고 예상했다.
다만 그는 "대내외 불확실성이 높은 점을 고려할 때 금융·외환시장 가격 변수 및 자본 유출입의 변동성이 확대될 가능성을 배제할 수 없으므로 계속 경계심을 갖고 대응할 필요가 있다"고 덧붙였다.
그는 최저임금 인상과 관련해서는 "한계소비 성향이 높은 저임금 가계의 소득 개선을 통해 내수를 증대시킴으로써 우리 경제에 대체로 긍정적으로 작용할 것"이라고 밝혔다.
