[컨슈머타임스 윤재혁 기자] 서울 종로구 종로5가의 한 여관에서 화재가 발생해 5명이 숨졌다. 화재는 20일 오전 3시께 발생했으며 방화로 추정된다.

소방당국에 따르면 불은 2층짜리 여관 건물 1층에서 발생해 약 1시간 후 진화됐으나 건물에 있던 5명이 숨지고 4명이 다쳐 병원으로 실려 갔다.

사망자는 1층에서 4명, 2층에서 1명 발견됐다. 부상자 가운데 2명은 병원 이송 당시 심폐소생술(CPR)을 받을 정도로 상태가 나빴던 것으로 전해졌다.

화재 발생 직후 인근 업소 종업원 등이 함께 소화기로 초반 진화를 시도했으나 불은 급속도로 번진 것으로 알려졌다. 다만 인접한 건물은 별다른 피해를 보지 않은 것으로 전해졌다.

경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사하고 있다.

경찰은 "내가 불을 질렀다"며 112에 직접 신고한 유모(53)씨를 해당 건물 밖에서 현행범으로 체포했다. 중식당 배달 직원인 유씨는 만취 상태여서 아직 제대로 조사가 이뤄지지 않았다고 경찰은 전했다.

한 목격자는 "술에 취해 찾아와 방을 달라고 했으나 업주가 응하지 않자 시비가 붙었다고 들었다"며 "소화기 12대를 사용해도 꺼지지 않을 만큼 불이 강했고, 기름 냄새가 많이 났다"고 말했다.

경찰은 유씨가 인근 주유소에서 휘발유 10ℓ(리터)를 구입한 사실을 확인해 화재와 연관성을 밝히는 데 주력하고 있다. 경찰은 목격자 진술과 관련 증거 등을 종합해 정확한 화재 원인을 규명할 방침이다.